Hường, nếu không có nhan sắc ấy thì đâu đến nỗi nào. Nhưng người oán
trách ở đây, đích thực phải là Liên Hường mới đúng, vì sau này nàng
nghiện hút không sao bỏ được, chính tại Vũ Bằng.
Rồi thời gian cứ đẩy đưa từng nhịp, sau cùng dồn Vũ Bằng đến đoạn chót
của quyết định: Cai. Vũ Bằng tự nhủ: “Ta sẽ can đảm. Ta sẽ can đảm”. Lần
này Vũ Bằng can đảm thực sự. Vũ quân đã chọn đúng ngày Tết để cai
thuốc phiện. Trong căn phòng nhà thương trắng lạnh với những “ma-lát” và
các thứ bệnh khác nhau, bệnh nào cũng ghê gớm cả. Vũ Bằng đã chịu đựng
một cách can đảm sự hành hạ hung hãn của thuốc phiện: nào đau bụng, nào
nhức xương, nào đau đầu hàng bao đêm dài như thế. Có lúc sự chịu đựng
đã yên, Vũ Bằng toan hút lại nhưng nhờ sự may mắn là không có ai đưa đi,
nên lại phải nằm trên giường bệnh để nghe “rõ ràng ở chính trong bụng
mình, dưới chỗ mỏ ác, có một tiếng kêu khe khẽ đưa ra. Một tiếng kêu kỳ
quái, rùng rợn. Một tiếng kêu như giun như dế. Một tiếng kêu không to lắm
nhưng ti tỉ như tiếng ve sầu kêu mùa hè, thê thảm não nùng, rồi kéo dài ra,
rồi kéo dài mãi mãi.”
Thật rùng rợn, con ma thuốc phiện nó hành hạ mọi cách để buộc chặt thân
phận người nghiện vào uy quyền ma quái, nhưng, nhờ trời chuyến này Vũ
Bằng đã “kinh qua” được, “kinh qua” vĩnh viễn sau muôn vạn nhọc nhằn,
đau đớn. Để tránh sự mềm yếu của ý chí, Vũ quân đã phải tự vệ bằng cách
viết lên đầu giường những khẩu hiệu: “Cha ta sống lại mà bảo ta hút thuốc
phiện, ta cũng không được hút” và “Thuốc phiện giết hại cả dân tộc mày,
làm cho bao nhiêu người ở xung quanh mày sống ai oán, chết khổ sở, mày
có nhớ không?”. Đó, con người sự thực, còn có quyền năng hơn mọi ma
lực ở đời, chỉ cần dũng cảm. Vũ Bằng đã cai được và từ đó Vũ quân thay
chất khói bằng chất men. Có điều làm Vũ quân ân hận, đó là Liên Hường,
nàng đã nghiện thực thụ. Trong một đêm mưa riêu riêu về tiết hoa vàng,
cùng người bạn đi vào tiệm hút để thử lửa lòng mình, Vũ Bằng bắt gặp
Liên Hường nằm nghiêng bên ngọn thần đăng và lần này Vũ quân tiêm cho
nàng hút.
“Đôi đứa chúng tôi vẫn nằm bên khay đèn như hồi trước. Ngọn đèn dầu lạc
