BẮT ĐẦU NGÀY THỨ NHẤT CỦA CỦA MƯỜI NGÀY
Thưa các nữ độc giả đáng mến, cứ mỗi lần tự ngẫm tôi nhận thấy nữ giới
bản chất là đa cảm thì tôi lại tự nhủ cuốn sách này sẽ bắt đầu bằng cách gây
cho các bạn một ấn tượng đau xót. Bệnh dịch hạch chết chóc ngày nay đã
qua, nhưng ký ức về nó rất nặng nề đối với tất cả những ai đã chứng kiến
hoặc nghe kể lại những tàn phá của nó, đó là tiền đề cho cuốn sách của tôi.
Nhưng tôi muốn các bạn vì sợ hãi mà không dám đọc tiếp. Các bạn đừng
tưởng rằng đọc tiếp sách này thì mắt sẽ ướt đẫm lệ và luôn luôn phải thở
dài. Phải chăng đây là cơn ác mộng của phần mở đầu. Các bạn hãy tưởng
tượng một qua núi vách đá cheo leo hiện ra đột ngột trước mặt các du
khách, nhưng liền ngay bên cạnh là một cánh đồng mà vẻ đẹp càng quyến
rũ và lôi cuốn họ khi họ mệt lử vì leo xuống núi vất vả. Nếu như sự đau xót
là ở kề sát sự sung sướng thì những buồn khổ sẽ tan đi khi mềm vui chợt
đến. Sau cái chán ngán ngắn ngủi ấy (tôi gọi nó là ngắn ngủi, vì nó đóng
khung trong khoảng ít dòng) tiếp liền ngay sự dịu dàng về cái thú tôi vừa
hứa với các bạn mà riêng tôi không cam kết gì, bởi vì lời giáo đầu của tôi
đã không để cho bạn hy vọng chút nào.
Ôi chao! Giá tôi có thể đường hoàng đưa các bạn tới đích tôi mong muốn
theo một con đường khác cái đường hẻm gồ ghề mà tôi đề nghị tôi xin vui
lòng ngay. Nhưng, nêu không nhắc lại như vậy, làm thế nào giải thích được
nguồn gốc những điều ta sắp đọc sau đây? Đúng là do thấy cần thiết nên tôi
buộc phải dùng đoạn mở đầu này. Kể từ thời Giáng sinh tốt lành của người
con trai của Chúa tới năm 1348, thành Flôrăngx, một trong những thành nổi
tiếng nhất của nước Ý, bị làm mồi cho nạn dịch tai hại.
Trước tai họa có lẽ người ta không thể ngờ rằng thành phố ta lại đông
người đến thế. Bao nhiêu lâu đài lớn, bao nhà đẹp, bao nhà ở, trước kia đầy
những kẻ hầu người hạ, lãnh chúa và phu nhân, rút cục đều sạch trơn đến
tận người gia nhân thấp hèn nhất! Bao gia đình hiển hách, bao ngôi nhà đồ
sộ bao gia sản nổi tiếng thiếu người thừa kế chính đáng! Bao lãnh chúa
dũng mãnh, bao phu nhân kiều diễm và bao thanh thiếu niên tuấn tú, mà
không những y giới, ngay cả Galiêng, Hippôcrat, và cả đến Exquylap
