quyết theo đuổi cô, như người ta săn đuổi kẻ thù truyền kiếp, bằng tất cả
lòng căm ghét và tất cả sức lực của tôi. Còn có điều là thái độ tôi không thể
đáng gọi là báo thù được, mà phải gọi là trừng phạt. Sự trị tội phải vượt quá
sự xúc phạm, và hẳn là tôi sẽ còn xa mới đạt mức ấy. Nếu tôi phải trả thù vì
sự nguy nan của cô đã làm cho tôi mắc phải thì cướp đoạt sự sống của cô,
cũng như của trăm con đĩ khác kiểu cô sẽ chưa là đủ cho tôi. Tôi sẽ chỉ giết
một con đàn bà rác rưởi, tội phạm và nanh ác. Mà thôi, quái gở! Hãy gạt
sang bên cái mẩu bộ mặt kia, nó chỉ cần vài năm là nham nhở những nếp
nhăn. Cô nghĩ cô trội hơn bất cứ đứa con ở dơ dáy khốn nạn nào ở cái gì?
Cô hãy nên tự bảo rằng suýt nữa cô đã giết chết một người lương thiện - đó
là danh hiệu cô vừa cho tôi - mà đời sống, chỉ trong một ngày thôi, có thể là
có ích cho nhân loại hơn đời sống của một trăm nghìn kẻ như cô cho đến
ngày tận thế. Cô nhạo báng những người nghĩa hiệp, cô nhạo báng các giáo
đồ bằng sự giày vò cô bắt tôi chịu, tôi cho cô thấy làm như vậy thì tai hại ra
sao. Cô sẽ học tập đừng sa vào sự điên dại như thế nữa, nếu có bao giờ cô
thoát ra khỏi được. Nhưng cô hãy biết: nếu cô muốn xuống đến thế thì sao
cô không lao mình xuống đất? Tự làm gẫy cổ mình, cô sẽ thoát khỏi sự bất
hạnh mà cô đang chịu đựng. Đồng thời với sự giúp đỡ của Chúa, cô sẽ
khiến tôi trở thành người sung sướng nhất trần đời. Tôi không muốn nói gì
hơn với cô bây giờ nữa. Tôi đã biết cách đẩy cô trèo lên trên cao ấy. Về
phần cô, cô hãy tìm cách mà xuống, cô đã rất biết phỉ báng tôi mà!
Trong khi chàng giáo đồ nói những lời ấy cô nàng khốn khổ không
ngừng tuôn nước mắt. Thời gian trôi mặt trời cứ lên cao hơn trong cuộc
chạy đua của nó. Trước sự im lặng của Rênhiê, cô lại nói:
- Người độc ác, nếu cái đêm đáng nguyền rủa đã là khổ cực cho ông đến
thế, nếu ông coi lỗi của tôi là nặng đến nỗi sắc đẹp tuổi thanh xuân của tôi,
và những nước mắt cay đắng của tôi, và sự tự hạ mình trong những lời cầu
xin của tôi đều không thể khiến ông xiêu lòng cho đôi chút tình thương nào,
thì mong rằng ít ra chỉ một hành động duy nhất của tôi có thể làm dịu sự
khe khắt của tính nghiêm khắc của ông, mới đây tôi đã tâm sự với ông, tôi
đã tiết lộ với ông những bí mật sâu kín của lôi, và có như thế ông mà có thể
