không đáp ứng nhu cầu. Lúc này người Ấn Độ cũng tập uống trà, càng
uống càng ghiền.
Cuối cùng người Anh tìm ra biện pháp khắc phục về kinh tế, đó là bán
nha phiến. Họ cho nông dân Bihar vay vốn, khuyến khích họ trồng cây
thuốc phiện, nhưng rất ít người chịu làm, bởi vì cây thuốc phiện rất khó
trồng mà bán ra giá tiền lại thấp. Chính phủ bang Bihar thành lập bộ nha
phiến gồm hơn 500 đại lý thu mua, họ ca thán: “Nếu không áp dụng biện
pháp mạnh, người nông dân sẽ không gia tăng sản lượng.” Chính phủ
không hề do dự, thậm chí trong những năm đầu dầu đói kém cũng không
cho phép người nông dân đổi trồng nha phiến sang trồng lương thực và rau
cải. Từ đó, nha phiến không ngừng từ Patna vận chuyển đến Trung Quốc,
bình quân mỗi năm hai vạn năm ngàn thùng, mỗi thùng nặng 149 đơn vị
trọng lượng Anh. Cho đến năm 1839, trước cuộc chiến tranh nha phiến lần
thứ nhất xảy ra, nước Anh và Ấn Độ mỗi năm từ việc mua bán nha phiến
thu được gần 1000 vạn bảng Anh.
Chính phủ Anh biết rõ những tác hại do nha phiến mang lại, họ cấm
người Anh và người Ấn hút nha phiến. Họ giảo quyệt nói, nha phiến đối
với người lao động Trung Quốc là một sự an ủi, không phải là tai họa.
Người Trung Quốc không thể kháng cự chất kích thích này, kết quả tựa hồ
nước mất nhà tan. Thanh niên vừa hút là ghiền; thái giám trong cung rời xa
nha phiến là sống không nổi; các quan sứ do hút nha phiến mà phạm tội;
quan huyện do nghiện mà không thể thăng tòa; quân đội mỗi người có hai
cây, cần thuốc và cây gậy; quan binh không cần đánh đã bại; thậm chí ngay
trong các tự Viện cũng có những quán hút dành cho những người có thế lực
và giàu có.
Thế giới không thể cảm nhận hết những tác hại do nha phiến đem lại cho
Trung Quốc. Hơn hai ngàn năm nay, chúng tôi luôn cho mình là trung tâm
của thế giới, niềm tự tin đại quốc này chỉ trong trận chiến nha phiến lần thứ
nhất với người phương tây đã tan thành mây khói. Súng đạn và kỹ thuật của
thế giới mới khiến chúng tôi không thể kháng cự, đặc biệt là mục đích tàn
