Đại hội chính thức tổ chức theo nghi thức hoàng gia. Một tượng Phật
vàng đặt trên một con voi đi trước, vua Giới Nhật đi bên phải, vua Assam
đi bên trái, ngài Huyền Trang và quốc sư theo sau. Tiếp theo là vương tôn,
đại thần, cao tăng đại đức và chúng tăng đến từ khắp nơi, mỗi người đều
cưỡi voi. Trên khán đài ngài Huyền Trang thấy kiệu, chiến xa, voi từng
đoàn kéo dài dọc sông Hằng. Hơn một ngàn chư tăng Nalanda đến trợ uy
ngài. Nhiều người lo cho ngài, nhưng ngài đầy lòng tin. Ngài đã đi khắp Ấn
Độ, thọ giáo nhiều cao tăng đại đức, thông hiểu kinh văn của Bà La Môn và
các giáo phái khác. “Học vấn của tôi có hạn”- ngài trấn an những vị tăng đó
- “Các ông đừng lo, nếu như thất bại thì tôi chẳng qua là vị tăng đến từ
Trung Quốc.”
Vua Giới Nhật đã chuẩn bị một giảng đường lớn, bên trong quá đông nên
nhiều thính giả phải ngồi bên ngoài. Trong năm ngày, ngài Huyền trang giải
thích cặn kẽ kinh văn đại thừa Phật giáo và quan điểm chủ yếu: Giải thoát
và giác ngộ không chỉ cho chính mình, mà còn vì hết thảy chúng sinh.
Ngài Huệ Lập nói, sau khi ngài Huyền Trang giảng, hơn vạn vị tăng và
tế tự Bà La Môn không ai dám đặt vấn đề. Có thể họ quá ngưỡng mộ. Học
thức của ngài, thời biện luận chắc chắn sẽ không ít người tâm phục khẩu
phục, nhưng cao tăng vân tập mà không ai hỏi tất có nguyên nhân. Thì ra
vua Giới Nhật đã ra lệnh trong khi ngài thuyết pháp không ai được phép
làm gián đoạn, các tế tự Bà la Môn không bằng lòng, họ đợi năm ngày, cuối
cùng cũng bộc phát, nhưng không phải là sự biện luận kịch liệt như vua
Giới Nhật mong đợi, mà là sát khí. Họ cho rằng vua Giới Nhật thiên vị vị
tăng Đại Đường, không phải là đại hội biện kinh mà là thuyết giáo. Họ
phẫn nộ, trước hết là đốt tượng Phật tại điện chính, sau đó mướn thích
khách ám sát vua Giới Nhật. Nhờ thị vệ nhanh mắt đoạt được dao trong tay
thích khách, vua Giới Nhật thoát nạn.
Hội biện luận tiếp tục tiến hành, trải qua tám ngày luận chiến, cuối cùng
vua Giới Nhật tuyên bố ngài Huyền Trang thắng cuộc, tặng ngài danh hiệu
“Đại Thừa Thiên” và “Giải Phóng Thiên.” Đây là vinh dự cao nhất đối với
tăng nhân. Theo truyền thống, người thắng phải cưỡi voi dạo một vòng
