cầu pháp, càng nung đúc tinh thần ngài. Việc cuối cùng là chọn pháp lữ
đồng hành. Ngài cho rằng đến thánh địa Phật quốc triều bái là niềm mơ ước
của mỗi người xuất gia, lo gì không có bạn? Thế nhưng khi hỏi tất cả các tự
Viện, hay chư tăng đến tạm trú, không một lời đáp ứng. Nguyên nhân là
mùa hạ năm 626, trong lúc vương triều Đại Đường mới thành lập chưa
hoàn toàn ổn định, thì lại phát sinh biến cố Huyền Võ Môn chấn động triều
đình, Tần vương Lý Thế Dân mưu sát huynh đệ Lý Kiến Thành, Lý
Nguyên Kiết, bức vua cha Lý Uyên thoái vị, tự đăng cơ xưng đế gọi là
Đường Thái Tông. Năm 627, Đường Thái Tông đổi niên hiệu là Trinh
Quán. Trong năm này, Huyền Trang đã vài lần dâng sớ lên triều đình, xin
quan văn, đều không được phê chuẩn. Sau khi bãi chầu, chư tăng khuyên
ngài gắng chờ, không chừng triều đình bãi bỏ lệnh cấm xuất quan. Thế
nhưng lòng ngài như lửa đốt, một ngày cũng không thể chờ. Được hay
không được phê chuẩn của hoàng đế, ngài vẫn đi.
Ngài Huyền Trang tây hành cầu pháp 19 năm, vượt qua muôn ngàn khó
khăn. Ngài bị lạc đường trong sa mạc bốn ngày đêm, không một giọt nước
uống; nhiều lần bị cướp, trong đó có lần suýt bị làm vật tế Hà Bá; trên đỉnh
Thiên San gặp băng tuyết, sắp mất mạng. Ngài lần lượt chiến thắng mọi
khó khăn, thắng cả mọi quyến rũ công danh: tước vị vua ban, vinh dự tối
cao, nữ giới mê hoặc - tất cả ngài xem như sự tu trì, thậm chí tuyệt thực để
được tiếp tục tây hành. Kinh Phật thường nói, đại thiên thế giới là thiền
đường. Mỗi lần khắc phục một chướng ngại, ngài xem như tiến thêm một
bước trên lộ trình giác ngộ. Tôi nghĩ, những yêu ma quỉ quái trong Tây Du
ký mà tôi đọc lúc nhỏ, kỳ thực tượng trưng cho những gian nan chướng
ngại ngài gặp phải trên bước tây hành.
Tôi say mê đọc những quyển sách tìm được có liên quan về ngài, một
nhân vật mới đã gia nhập vào tư tưởng tôi. Ngài là vị có tinh thần dũng
cảm, đầy trí tuệ. Càng hiểu về ngài càng thấy ngài vĩ đại, tôi lại đâm ra nghi
ngờ: Đối với một nhân vật thần kỳ như vậy sao tôi lại hiểu biết quá ít? Từ
nhỏ chúng tôi đã được giáo dục tôn sùng các nhân vật anh hùng, thế nhưng
một rường cột của dân tộc như ngài sao lại không trở thành anh hùng sùng
