Một lái buôn đi nhiều nơi kể với chúng tôi rằng ngay cả trong triều
đình cũng không tránh được dịch bệnh. Vua chúa và quan lại cũng
có người mắc bệnh, khiến sự nghi kỵ và đối đầu diễn ra vô cùng
căng thẳng. Thêm nữa, triều đình đã kêu gọi người dân tham gia
cuộc Thánh chiến mới dù dư âm của trận chiến cũ vẫn còn đây,
khiến lòng người càng thêm rối loạn.
Gánh hát chúng tôi đến Verden vào buổi chiều. Alfonso cho dừng
ngựa để hạ trại tại cánh đồng ở rìa địa phận Verden rồi để tôi và
Daniel vào thành phố. Dù từ nhỏ tôi vẫn luôn ao ước gặp được cha
nhưng sau khi nghe câu chuyện Piere kể về ông, mọi hy vọng và
háo hức khi xưa của tôi đã dần tan biến. Tuy ông là người sinh ra
tôi, nhưng ông đã bỏ đi từ khi tôi còn nhỏ, liệu ông có còn nhớ gì
đến tôi, liệu ông có muốn nhận lại tôi? Liệu ông có phải là người cha
mà tôi hằng mơ ước? Khi tôi quyết định rời nhà theo cậu Daniel,
ngoài mục đích được nhận lại cha, tôi còn âm thầm mơ đến một đời
sống thoải mái, sung sướng hơn của giai cấp quý tộc, nhưng đến
lúc này, tôi bỗng thấy đầy hoài nghi. Nếu cha tôi không nhận lại tôi
thì sao? Tôi nghĩ lại thời gian chung sống cùng những người Gitan,
lang thang từ nơi này qua nơi khác, lúc đói, lúc no, khi vui, khi buồn,
và tôi bỗng cảm thấy một niềm tiếc nuối sâu sắc, tựa như tôi sắp
mất đi một cái gì quý báu. Những người Gitan này đã chấp nhận tôi,
đối xử với tôi như những người trong gia đình. Nhưng nếu tôi trở
thành người quý tộc, hẳn nhiên tôi không thể có quan hệ gì với
những người lang thang, bị xã hội coi thường như họ. Tôi thoáng
nghĩ tới Ella và tình cảm mà cô dành cho tôi. Ngay từ đầu, ước
muốn trở thành người quý tộc đã ngăn tôi có bất kỳ tình cảm gì với
cô, càng không thể đáp lại tình cảm của cô.
Đang chìm trong những suy nghĩ rối bời, tôi chợt nghe thấy tiếng hô
của một người đàn ông. Một người nông dân đã già đánh xe ngựa
ngang qua đoàn chúng tôi đã dừng lại, ông nói với Alfonso:
- Này các ông, các ông nên đi nơi khác trình diễn đi. Ở đây không ai
đến xem đâu. Nơi này đã không còn an ninh nữa.
