châu tạm gác các tranh chấp khi xưa vì đã có kẻ thù chung. Trong
khi triều đình đang chuẩn bị chiến tranh thì lòng nhiệt thành tôn giáo
khiến dân chúng, phần lớn là thành phần nông dân, thợ thuyền đã tự
động vũ trang đi giải phóng đất Thánh. Nhóm quân ô hợp này đã bị
thảm sát nặng nề bởi đội quân của Hồi giáo. Mặc dù gặp nhiều thất
bại nhưng nhiều cuộc chiến nhỏ vẫn tiếp diễn liên tục trong suốt ba
năm liền với nhiều phe cánh tham gia. Sau cùng, đoàn viễn chinh
chiến thắng kéo vào Jerusalem, tàn sát hầu hết những người Hồi
giáo và Do Thái giáo tại đó. Godfrey, một trong những tướng lĩnh của
cuộc viễn chinh được phong làm vua nhưng ông từ chối phong hiệu
này, vì ông không muốn đội một vương miện vàng tại xứ sở mà
Chúa Jesus đã từng phải đội vòng gai. Godfrey sau đó được phong
là "Người bảo vệ mộ thánh" (Advocatus Sancti Sepulchri). Những
lãnh tụ khác cũng chiếm cứ đất đai quanh đó, thành lập các vương
quốc nhỏ được gọi chung là "Các quốc gia Thập tự chinh" (Crusader
states).
CUỘC THẬP TỰ CHINH LẦN THỨ HAI (1146 - 1149)
Sau cuộc Thập tự chinh thứ nhất, giành lại được Jerusalem, người
Tây Âu ở khắp nơi đổ về đất Thánh hành hương ngày một nhiều. Với
danh nghĩa bảo vệ những người hành hương này, một đội quân với
tên gọi Đoàn quân chiến hữu nghèo của Chúa và đền Solomon (The
Poor Fellow-Soldiers of Christ and of the Temple of Solomon) được
thành lập vào năm 1118 tại Pháp. Nhóm này sau đổi tên thành Hiệp
sĩ dòng Đền (Knights Templar) và sau đó được công nhận là một
dòng tu. Lực lượng này lập nhiều chiến công trong các cuộc Thập tự
chinh nên nhanh chóng tạo dựng thế lực và tích trữ nhiều vàng bạc
rồi trở nên giàu có. Cuộc chiến giữa lực lượng này và người Hồi tiếp
tục kéo dài trong nhiều năm, gây thiệt hại cho cả hai bên. Sử sách
Hồi giáo viết rằng những Hiệp sĩ dòng Đền đã không cho phép người
Hồi đến hành hương tại Jerusalem, nơi người Hồi coi là thánh địa,
và thường giết hại những người này. Năm 1144, quân Hồi trỗi dậy
chiếm lại Edessa, một đô thị có vai trò quan trọng. Saint Bernard, thủ
lĩnh tinh thần quan trọng nhất của cộng đồng Thiên Chúa giáo châu
Âu vào thời điểm đó đã đích thân kêu gọi tiến hành cuộc Thập tự
