Chính Amyas Crale đã bớt vui vẻ như thường lệ. Mặc dù đối với
những ai mà đã biết rõ về anh ấy thì thái độ của anh ấy sẽ bộc lộ nhiều
hơn thường lệ, tôi là người biết tường tận về anh ấy đã ngay lập thấy
nhiều kiểu biểu hiện của sự căng thẳng, thái độ không chắc chắn,
những cơn buồn rầu ủ rũ, tính dễ nổi cáu trong cách cư xử nói chung.
Mặc dù anh ấy luôn có khuynh hướng cáu kỉnh khi vẽ tranh, bức
tranh mà anh ấy đang vẽ không được hoàn toàn cho là sự căng thẳng
mà anh ấy đang biểu lộ ra. Anh ấy đã vui vẻ khi thấy tôi và nói ngay
khi chúng tôi chỉ có hai người cới nhau : ‘ Ơn Chúa cậu đã lộ diện,
Phil. Sống trong một ngôi nhà với bốn người phụ nữ đủ để làm bất cứ
người đàn ông nào phát điên lên. Ở giữa tất cả bọn họ sẽ gởi tôi đến
nhà thương điên.
Nó là một bầu không khí tất nhiên là không thoải mái. Caroline,
như tôi đã nói, rõ ràng là đã phát cáu về mọi chuyện.trong một cách
lịch sự, có giáo dục, cô ta đã thô lỗ với Elsa hơn người ta có thể tin
được-trên thực tế không có một lời sỉ nhục nào cả. Chính Elsa đã mở
màn và thô lỗ một cách trắng trợn với Caroline. Cô ta là là nhân vật
hàng đầu và bản thân cô biết điều đó-và không một chút đắn đo của
phép lịch sự cản trở cô ta công khai lối cư xử tồi tệ. Kết quả là Crale
trải qua hầu hết thời gian của mình để đấu khẩu với cô bé Angela khi
anh ấy không vẽ tranh. Họ thường trìu mến với nhau, mặc dù họ trêu
chọc và đấu đá nhau khá nhiều. Nhưng trong dịp này có một lời thế
trong mọi lời nói và việc làm của Crale và hai người họ thật sự không
giữ được bình tĩnh với người kia. Thành viên thứ tư của bữa tiệc là
người gia sư. Amyas gọi bà ta là ‘ Một mụ phù thủy có khuôn mặt
chua ngoa ‘. ‘ Bà ta ghét tôi như ghét thuốc độc. Mụ ngồi đằng kia với
cặp môi mím chặt, không ngớt chê bai tôi. ‘
Sau đó anh ấy nói :
‘ Bọn đàn bà chết tiệt ! Nếu một người đàn ông muốn có một
chút tự do thìa anh ta phải tránh xa khỏi đàn bà ! ‘
