anh ấy và cô ta ở trong phòng. Caroline đã trò chuyện nhẹ nhàng và
vui vẻ với những người còn lại trong chúng tôi, xoay xở một cách
khéo léo đến nỗi vài lời nhận xét nghe như hoàn toàn vô hại lại là một
sự châm chọc. Cô ta không có sự chân thật đáng khinh bỉ của Elsa
Greer-với Caroline mọi thứ thật cạnh khóe, ám chỉ nhiều hơn là nói
thẳng.
Mọi chuyện đến hồi gay go sau bữa trưa trong phòng khách khi
chúng tôi vừa dùng xong cà phê. Tôi đã bình luận về một cái đầu được
chạm khắc bằng gỗ sồi có độ bóng láng cao-một thứ rất kì lạ và
Caroline nói : ‘ Đó là tác phẩm của một nhà điêu khắc Na Uy trẻ tuổi.
Amyas và tôi rất ngưỡng mộ tác phẩm của cậu ấy. Chúng tôi hi vọng
sẽ đến gặp cậu ấy vào mùa hè tới ‘. Sự làm ra vẻ điềm tĩnh đó là quá
sức chịu đựng với Elsa. Cô ta không bao giờ là người để sự thách thức
vượt qua. Đợi trong chốc lát và rồi cô ta nói banwfng giọng trong trẻo,
nhấn mạnh quá mức. Cô nói : ‘ Đây sẽ là một căn phòng dễ thương
nếu nó được sửa sang lại một cách hợp lí. Có quá nhiều đồ đạc trong
phòng. Khi tôi sống ở đây tôi sẽ lấy hết mọi thứ rác rưởi này ra và cỉ
để lại một, hai thứ đẹp thôi. Và tôi dẽ có những tấm rèm cửa màu
đồng, tôi nghĩ để khi mặt trời lặn sẽ hắt lên chúng xuyên qua cửa sổ
lớn ở phía tây kia ‘. Cô ta quay sang tôi và nói : ‘ Anh không nghĩ
rằng nó dễ thương hơn sao ? ‘
Tôi không có thời gian để trả lời. Caroline đã nói, giọng cô nhẹ
nhàng và ngọt ngào và những gì mà tôi có thể mô tả đó là sự nguy
hiểm. Cô nói :
‘ cô đang nghĩ về việc mua lại nơi này sao, Elsa ? ‘
Elsa đáp : ‘ Sẽ không cần thiết để tôi mua lại nó. ‘
Caroline nói : ‘ Ý cô là gì ? ‘ và giờ đây giọng cô ấy không còn
nhẹ nhàng nữa. Nó cứng rắn và sắc lạnh. Elsa cười lớn. Cô ả đáp : ‘
Chúng ta phải giả vờ sao? Thôi nào, Caroline, chị biết rất rõ ý tôi là gì
mà ! ‘
Caroline đáp : ‘ Tôi không hiểu. ‘
