12
Cơn bão quét qua chiều hôm đó sinh ra một cơn lốc xoáy, với vận tốc gió
ở một số vùng đạt đến 170 ki lô mét mỗi giờ. Theo tin tức có hai trăm sáu
mươi ngàn người không có điện sinh hoạt. Có những báo cáo về tai nạn trên
đường cao tốc, những chiếc xe tải bị thổi lật ngửa, cây gãy nghiền nát xe ô
tô, và hình ảnh của cảnh tàn phá: mái nhà bị tróc, cửa sổ vỡ tan vì các mảnh
vỡ văng vào. Bờ biển phía đông cũng bị ảnh hưởng. Tôi thấy cành, lá cây rơi
đổ trên đường, các thùng rác có bánh xe nằm dài đầu hàng, đồ chơi trẻ em
vung vãi ở những nơi không phải của chúng, nhưng so sánh với những ngôi
nhà bị ngập trong cơn lụt thì chúng tôi may mắn không ngờ. Tuy nhiên đó là
một đêm dữ dội cho con đường của chúng tôi, và bởi rất nhiều lý do.
Trong lúc cố gắng đọc những thứ trong phong bì, và khám phá quyền lợi
của con người liên quan đến sự thay đổi khí hậu như thế nào, tôi bị cắt
ngang bởi người hàng xóm. Khác với những gián đoạn thông thường. Anh
không lái xe về nhà với tiếng nhạc ầm ĩ: anh ở nhà, thực tế là hoàn toàn tỉnh
táo, điều này không phải là chưa từng có, anh không phải đêm nào cũng tiệc
tùng, và không phải luôn luôn ở cùng một mức độ. Kể từ khi cô vợ bỏ đi,
anh lặng lẽ hơn; không có ai để mà gào thét, và cho dù có vài đêm quên và
quát tháo như thể vợ vẫn ở đó, anh nhanh chóng nhớ là chẳng có ai nghe rồi
dừng lại vào ngủ trong xe hơi hoặc ở cái bàn trong vườn. Trong khi tất cả đồ
đạc khác trong vườn hàng xóm bị bay mất lung tung trong cơn bão khủng
khiếp - nhà Malones mất một thần lùn yêu thích khi nó rơi xuống mặt đất vỡ
tan tành - đồ đạc của anh vẫn cố thủ trong vũng lầy nơi vườn trước. Nó
nghiêng một bên, những cái chân bàn bên phải bị lún xuống bãi cỏ sâu hơn
chân bên trái, và trong đêm tôi đã quan sát anh làm động tác có vẻ giúp suy
