nạt, hôn nhân đồng giới, chúng ta đã từng đóng cửa những nhà dưỡng lão,
nhà trẻ nguy hiểm...” anh bắt đầu đếm đầu ngón tay.
“Có phải anh suy nghĩ một cách nghiêm túc là anh đang phục vụ đất
nước?” Tôi hỏi, lặng người đi vì sửng sốt. “Điều đó chắc chắn chỉ mang lại
hiệu quả nếu đó là một cuộc tranh luận tử tế. Không thể nếu đó là những
thằng ngốc nửa say nửa tỉnh, hoặc hách dịch, hoặc là kẻ mới trốn khỏi bệnh
viện tâm thần. Chấp nhận những người này phát biểu những quan điểm của
họ có phải là điều tốt? Họ nên bị bắt im miệng đi, nếu có thể.”
“Ý hay đấy. Tự do ngôn luận tồi tệ,” anh đáp, rõ ràng là bực mình.
“Có lẽ anh nên mời một người đối lập đến chương trình của anh - trao cho
anh ta một cơ hội để chia sẻ những quan điểm tốt đẹp. Dù sao đi nữa, từ
những điều mà báo chí đang nói, có vẻ như chương trình của anh sẽ không
lên sóng trở lại,” tôi nói, cằm hất lên và đi lên lối vào cửa trước, hy vọng
rằng sẽ làm anh im miệng, rằng tôi là người nói những lời sau cùng. Cái câu
bình luận ác ý, phòng thủ, cáu kỉnh, tức tối của tôi.
“Ồ, nó sẽ lên sóng trở lại. Bob và tôi thích điều đó.” Anh giơ cao ngón tay
bắt chéo hình chữ thập. “Bob là trưởng Đài phát thanh, anh ta làm cùng với
tôi từ khi bắt đầu. Anh ta chỉ làm điều này theo thủ tục mà thôi. Ngó bộ
không đúng cho lắm nếu anh ta không làm. Khi mà một chương trình bị
nhiều lời phàn nàn như của chúng tôi, thì cũng phải làm chiếu lệ cho có.”
“Anh hẳn phải tự hào lắm,” tôi nói trong lúc ấn chuông cửa.
“Chắc tôi đã chọc cô giận về một điều gì đó tốt đẹp rồi,” anh nói, hơi thở
sát bên tai tôi. Khi tôi nhìn anh, đôi mắt anh sáng lấp lánh tinh nghịch. Tôi
chợt nảy ra ý nghĩ là anh thích thú việc tôi không thích mình, và thật đáng
ghét, tôi cũng thích điều đó. Không thể chịu nổi việc anh đã trao cho tôi thứ
gì đó để tôi tập trung vào. Không thích anh trở thành công việc chiếm hết
thời gian của tôi.
Cánh cửa thình lình mở ra và một người phụ nữ mắt đỏ, mũi đỏ, vò chiếc
khăn giấy trong tay đứng đó. Bà ta nhận ra anh ngay lập tức, có vẻ vui
sướng và hãnh diện khi thấy anh đến nhà bà, và nhanh chóng dẫn anh vào
