cản các nhà quy hoạch xúc tiến xây dựng một bệnh viện nhi rất cần thiết.
Tôi ước gì mọi người sẽ đấu tranh hết mình cho trẻ em như họ làm với
những con ốc sên. Tôi không nghĩ bác sĩ Jameson đồng cảm về những con
ốc sên như cô ta hy vọng: chúng đã ăn rau diếp trong vườn ông ta. Nhưng
điều này không phải là lý do khiến tôi mất tập trung, đó là do Monday ngồi
sát bên tôi, gần đến nỗi tôi có thể cảm thấy hơi nóng của anh qua lớp vải áo
thun mỏng mềm mại gần như xuyên thấu. Tôi liếc nhìn xuống dưới cổ áo,
Monday bắt gặp đúng khoảnh khắc đó và trao gởi một ánh mắt mà tôi biết
rõ, tràn ngập sự ham muốn mãnh liệt. Anh xoa lòng bàn tay tôi bằng ngón
cái của anh, chỉ một lần thôi, rồi quay lại và thế là đủ. Tôi khao khát anh.
Monday cũng vậy. Chúng tôi hầu như sẵn sàng yêu nhau nếu tôi không nghĩ
đến việc anh sẽ tường thuật từ đầu đến cuối toàn bộ sự kiện.
Đã là Tháng Chín và bên ngoài trời thật oi bức, nặng nề, như thể một cơn
bão sấm sét sắp đổ xuống; cơn nhức đầu do ảnh hưởng thời tiết khiến động
vật - và anh - phát điên lên. Tôi hy vọng trời mưa vì khu vườn của tôi cần
tưới nước. Bên kia đường, ông Malone ngồi một mình trong chiếc ghế đặt
ngoài vườn, tay giữ yên một tách trà suốt cả tiếng đồng hồ qua. Nếu ông
không thỉnh thoảng chớp mắt thì tôi đã nghĩ là ông chết rồi, nhưng hầu như
ngày nào ông cũng như thế kể từ khi bà Malone ra đi vĩnh viễn, cơn đột quỵ
lần thứ hai cách nay ba tuần đã lấy đi cuộc sống của bà. Tôi hình dung ra
hình ảnh bà mặc chiếc váy len đang quì gối chống tay nhổ cỏ trong vườn, rồi
hình dung bà sau cơn đột quỵ, ngồi trong vườn nghe ông Malone đọc sách,
và bây giờ, tôi không còn nhìn thấy gì nữa, chỉ còn mình ông đơn độc và
điều đó làm tôi trào nước mắt.
Monday nhìn tôi lần nữa đầy vẻ quan tâm, anh ta siết tay tôi và sự khát
khao tôi dành cho anh tăng lên gấp bội. Monday không chính thức chung
sống với tôi, nhưng ở lại với tôi hầu như hàng đêm, thậm chí Monday còn có
khu vực riêng để tủ quần áo, bàn chải đánh răng và dụng cụ cạo râu bên
cạnh chỗ tôi. Vào những đêm Monday không ở với tôi - khi chúng tôi nói
với nhau là nên chậm chậm lại, gặp gỡ bạn bè, trải qua những tối riêng rẽ -
đó lại là sự tra tấn, tôi nhìn mọi vật và ước ao anh ta có ở đây với tôi.
Monday có một chú chó, Madra, thuộc giống chó săn mồi lông vàng, xử sự
