“Cha có thể nói chuyện với Ted, nếu con muốn,” bất lình lình cha tôi nói
như thể đang tiếp tục một cuộc nói chuyện nào đó mà tôi không nhớ.
Tôi cau mày, “Ai là Ted?”
“Ted Cliforf,” ông nhún vai như thể chẳng có chuyện gì lớn.
Cơn giận dữ dâng trào trong tôi nhanh đến nỗi tôi phải chống cự lại sự
thôi thúc mạnh mẽ để hạ nhiệt cảm xúc của mình. Và tôi gần như đã làm
được. Cha tôi đã bán công ty của ông cho Ted Cliforf. Ông đã có thể bán nó
đến ba lần trong những lúc thích hợp, ông thích nói với mọi người như vậy,
nhưng thời điểm bây giờ không còn tốt nữa và vì vậy ông đã chốt lại ở một
số tiền khá lớn bảo đảm cho ông những kỳ nghỉ dài cả tháng trong mùa hè
với Leile và Zara, một tuần bốn lần ra ngoài ăn tối. Tôi bực bội không biết
ông đã trả hết thế chấp của mình chưa. Nếu là tôi, trả hết thế chấp là việc
đầu tiên tôi sẽ cố hoàn thành. Tôi không chắc bằng cách nào mà tôi và chị
Heather đã thoát khỏi nợ nần, nhưng tôi không bận tâm. Bây giờ tình hình
tài chính của tôi rất ổn, tôi quan tâm hơn là về chị Heather. Chị cần sự đảm
bảo. Ngay khi kiếm đủ số tiền, tôi đã mua căn hộ mà chị đang thuê. Chị đã
rời khỏi nhà điều dưỡng cách đây năm năm, một thay đổi lớn đối với chị,
một thay đổi lớn đối với bất cứ ai. Chị sống với một người bạn, dưới sự
quan tâm hỗ trợ của cô bạn, hai người họ đang dần trở nên hết sức thân thiết
với nhau, mặc dù tôi vẫn không thể nào ngừng lo lắng cho chị dù chỉ một
giây mỗi ngày. Tôi đã mua được căn hộ với giá tốt; hầu hết mọi người đều
cố gắng thoát khỏi tình trạng giá trị bất động sản bị xuống giá thấp hơn số
tiền vay, đến nỗi phải mua bất động sản thứ hai để đáp ứng việc thanh toán.
Đó là điều mà tôi mong cha làm khi ông về hưu, thay vì mua một căn hộ ở
Tây Ban Nha. Ông nghĩ chị ổn ở nhà điều dưỡng, nhưng tôi biết rằng chị mơ
ước có được một nơi chốn của riêng mình, vì vậy tôi đã dành quyền kiểm
soát. Một lần nữa, tôi không tức giận, chỉ là những việc giống như điều này
đã xảy đến cho tôi và tôi không thể làm gì được, chỉ suy nghĩ về chúng... Tôi
cần quên chúng đi.
“Không,” tôi nói cộc lốc. “Cảm ơn cha.” Kết thúc.
