khỏi thế gian này như những hồn ma, bởi vì chẳng bà nào có thể trung thành
mãi với người đã chết. Thế cho nên có ai biết bao nhiêu đấng nam nhi phải
lụy vì đàn bà.
Nhưng đó không phải là trường hợp của Gengobei. Chứng kiến hai người
anh yêu thương yểu tử, thoát cõi tục lụy, ngày đêm anh miệt mài tìm con
đường giải thoát cho kiếp sau.
Nơi vịnh Satsuma, gần đó có người con gái tên là Oman – tuổi mười lăm
– dáng dấp yêu kiều, nhan sắc diễm lệ. Nhiều vương tôn, công tử ngấp nghé,
muốn ngỏ ý với nàng. Nhưng mùa xuân năm rồi Oman đã đem lòng yêu cái
bông hoa trong đám nam giới ấy là Gengobei. Nàng lén viết cho chàng bao
lá thư, nhờ người bí mật đưa giùm, nhưng mãi vẫn chẳng thấy Gengobei hồi
âm, bởi xưa nay chàng có bao giờ để ý đến phụ nữ đâu.
Oman đau đớn lắm, ngày đêm nàng tưởng nhớ tới anh, nàng cự tuyệt lời
cầu hôn của các chàng trai khác. Rồi nàng đi đến chỗ ngã bệnh thình lình,
nói năng bất thường khiến cho mọi người tưởng nàng điên. Trước nay,
Oman vẫn chưa biết Gengobei đã xuất gia, mãi sau có người mới cho nàng
hay. Thật như một ngọn roi khắc nghiệt quất lên nàng, nhưng rồi Oman cố
trấn tĩnh, tự nhủ một ngày nào đó nàng sẽ thỏa được ước nguyện. Quả là một
hy vọng hão huyền.
Nàng nghĩ: “Ôi ta thù ghét bộ áo nâu sồng của chàng. Ta phải đến gặp
chàng để nói cho chàng biết ta thù ghét nó đến chừng nào!”
Nghĩ là làm, Oman giã từ bạn bè quyến thuộc như thể giã từ cõi trần để
xuất gia vậy. Nàng bí mật buộc tóc lên, trông giống như một cậu con trai.
Nàng đã chuẩn bị sẵn y phục để hóa trang thành một cậu thiếu niên anh tuấn.
Lặng lẽ, âm thầm, nàng khởi hành đến Núi Tình – nơi có thảo am của
Gengobei.
Oman đến núi vào tháng Mười. Theo lời người ta chỉ dẫn, nàng đi xuyên
qua khu rừng bách hương, qua khỏi rừng là những mỏm đá lởm chởm nhọn
hoắt, đến một dòng suối chảy dưới vực sâu thăm thẳm đến hút hồn. Chiếc
cầu bắc qua suối là những thanh gỗ mục dường như không chịu đựng nổi
