Mãi đến trước bữa ăn, khi bọn sĩ quan đã quây quần đông đủ, Hen-rích
mới biết rõ câu chuyện bất ngờ mà Lút đã để lộ ra là cái gì. Lão trung tướng
E-véc hớn hở và trịnh trọng đứng lên tuyên bố cho cử tọa biết rằng Bộ tư
lệnh quân đoàn đã tặng Hen-rích huân chương "chữ thập sắt" hạng nhì, đồng
thời đề bạt anh lên quân hàm Thượng úy.
Cả bọn đổ xô đến chúc mừng, Hen-rích phải bắt tay lia lịa, dỏng tai lên
mà nghe những câu nói bóng bẩy khuyên anh nên khao đãi bè bạn nhân dịp
hai tin vui lớn cùng dồn dập đến một lúc.
Hen-rích xin phép Trung tướng sai người đi lấy rượu vang và bữa ăn
biến thành tiệc lớn. Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tối nay, Hen-rích chưa bao giờ
thấy một cuộc chè chén bí tỉ như thế này; cả đứa già lẫn đứa trẻ đều tranh
nhau nốc lấy nốc để. Chả mấy chốc bọn sĩ quan không những quên mất lễ
tiết trên dưới mà còn quên cả tên Trung tướng đang ngồi lù lù ở đó. Hen-rích
đã bốn lần cho đi lấy thêm rượu vang và cô-nhắc. Một số sĩ quan đã ngã
xiêu ngã vẹo. Chính bản thân lão E-véc đứng ngồi vững vàng lắm nữa.
Nhưng may lão còn đủ tỉnh táo để hiểu được là nên chuồn về cho khỏi mất
uy tín quan to.
Khi lão trung tướng cùng tham mưu trưởng và một số sĩ quan to đầu
khác về rồi thì tiệc rượu hoàn toàn trở thành một cuộc trùy hoan cuồng loạn.
Chỉ mỗi Lút còn giữ được phần nào tư thế. Hen-rích thì hết sức tỉnh táo.
Lũ sĩ quan reo hò man rợ lúc thấy tên trung úy Cơ-rôn-be ló mặt vào.
Hồi nãy sau khi sư đoàn trưởng ra về, tên này đã bí mật lẻn đi đâu tới giờ
mới trở lại.
- Thưa các ngài! Thưa các ngài!- Cơ-rôn-be nhảy tót lên bàn và gào rõ
to- Các nàng tiên đã đến đây để chúc mừng vị Nam tước thượng úy kính
mến Phôn Gôn-rinh.
