Hai con mắt của lão long lên sòng sọc, và tất cả những nếp nhăn trên
mặt đều run lên.
- Tôi chỉ có một câu hỏi đối với ngài thôi, thưa ngài Thiếu tướng, căn
cứ vào đâu mà ngài giữ tôi lại đây. Tôi không phải là tù binh cũng chẳng
phải là phạm nhân. Tôi đã ký hợp đồng làm công cho một xưởng chế tạo
máy bay Pháp. Thế rồi đang đêm một bọn người lạ mặt kéo đến nhà tôi tự
nhận là thay mặt Ban giám đốc nhà máy yêu cầu tôi theo họ ngay tức khắc
để hỏi ý kiến về một vấn đề gì đó rất khẩn cấp. Ra đến ngoại ô họ dùng sức
mạnh đẩy tôi vào một chiếc ô-tô kín mít và chở tôi đi. Tôi phản kháng
những hành động ấy, thưa ngài Thiếu tướng, đó là một sự vi phạm chưa từng
thấy vào những điều luật tối thiểu nhất phá hoại quyền sống của con người...
- Đủ rồi! - Bất thình lình tiếng cười của lão thiếu tướng ngắt ngang câu nói
của Ăng-đơ-rây, tay lão đập mạnh xuống bàn - Điều luật, quyền sống của
con người... Những danh từ ấy ông hãy để dành lại cho các cuộc mít tinh.
Chúng tôi là người lớn và có thể xoay chuyển được mọi việc mà không cần
những thủ đoạn mỵ dân. Cái quyền hành độc nhất không thể chối cãi được
đang tồn tại trên thế giới chính là quyền của sức mạnh. Mà sức mạnh, cái đã
từng làm cho ông phải ngạc nhiên, hiện nằm trong tay chúng tôi. Ông là một
nhà chế tạo máy bay tài giỏi, nên chúng tôi rất cần ông. Quyền hành của
chúng tôi và nhiệm vụ của ông đều xuất phát từ chỗ đó. Ông hiểu chứ?
- Không thật hiểu lắm. Trong lập luận của ngài có một điều thiếu sót
căn bản, có thể nói, là một sự tính nhầm. Hiện nay ngài có thể ỷ vào sức
mạnh vật chất, mà trước đây ngài cũng đã từng cậy khỏe như vậy. Nhưng
bạo lực đối với tôi, như ngài đã nói đấy, đối với một người có tài...
- Ồ, ông cho chúng tôi trẻ con đến thế ư? Không phải là một sự tính
nhầm đâu, mà chính chúng tôi đã căn cứ vào một bài tính chính xác nhất để
áp dụng những biện pháp cực đoan đó. Đặt con người vào những điều kiện
khắc nghiệt nhất, bóp cái tia hy vọng thoát thân mỏng manh nhất trong lòng
