CÁCH MẠNG VỀ LÀNG
(WANG LUNG)
V
ương Long là con nhà nông, cả đời sống trong làng sát thành phố
Nam Kinh. Hàng ngày anh đi bán rau cải ở chợ nên anh cũng được mở
mang. Cho nên anh là người đầu tiên trong làng hay tin hoàng đế thoái vị.
Biến cố này không hề xảy ra trước đó một năm. Chàng Vương liền báo
tin cho cha anh và cha anh học lại chú anh làm biện trong làng, thế rồi
những ai đến nhà viết thơ đều hay tin này. Trong thời gian ngắn, ai cũng
biết tin nhà vua thoái vị.
Trong ít nhất là ba ngày, dân làng chỉ nói thì thầm. Người ta buồn rầu, lo
ngại sẽ có tai biến xảy ra. Cố nhiên là trong làng, không có ai trông thấy
nhà vua. Nhưng ai cũng xem nhà vua là một sức mạnh muôn đời. Thiên Tử
là người sắp đặt mọi việc với các thần thánh trên trời. Tóm lại, người ta có
thể giao tất cả tài sản quốc gia và những tội lỗi nho nhỏ vào tay Thánh
thượng trong khi họ lo công việc riêng nhờ bán hàng bông vào mùa xuân,
bán vịt vào mùa thu.
Nhà vua đã thoái vị, không ai dám rời làng. Ông nội của Vương nhớ đến
thời Thái Bình Thiên Quốc và lo sợ sẽ xảy ra những vụ cướp bóc. Ông gom
góp đồ tuế nhuyễn trong nhà: giấy đất, chiếc áo da dê bạc màu và dơ bẩn
trải qua nhiều thế hệ, nhưng vẫn còn tốt để xài thêm vài đời nữa. Và chút ít
đồ vật bằng bạc. Ông giấu tất cả trong bức tường xây bằng đất rồi ngồi vuốt
râu, mắt ngó chăm chú vào chỗ đất bị đào. Đến đêm, ông dời chiếc giường
ra ngoài và nằm ngủ sát chân tường.
Nhưng hết ngày thứ tư chẳng có việc gì xảy ra. Ông cụ lấy các món tuế
nhuyễn giấu trong vách đất ra, càu nhàu vì có hơi thất vọng.
Dân chúng trong làng bắt đầu tiếp tục làm việc như trước. Ban đầu họ
hơi run sợ, nhưng về sau, họ không cần đến nhà vua. Và với thời gian, họ
