chụp đòn gánh đi nhanh ra chợ.
Ngày hôm ấy, anh nông dân rất sợ, không dám nói chuyện với ai.
Đêm ấy, sau khi uống chén trà xanh, anh không ngủ như thường lệ mà đi
cày mảnh đất dự định trồng khoai. Anh cày cho đến khi trăng khuất sau
rặng liễu, trời tối không thể trông thấy luống cày.
Sáng hôm sau, họ Vương thức sớm để đi chợ. Đến cuối chợ, anh thấy
nhiều biểu ngữ lớn dán trên tường. Anh nhìn một lúc lâu, tò mò, nhưng
không hiểu. Anh liền nhờ một cụ già đọc cho nghe. Ông lão đứng lại, đọc
từng chữ thật cẩn thận trong khi Vương nóng nảy chờ đợi vì trời đã trưa.
Sau cùng cụ già quay lại nói:
— Chuyện này không ăn nhập gì đến anh. Người ta loan báo những
người cách mạng bị bắt sẽ bị chặt đầu.
Họ Vương kinh hoảng kêu lên:
— Chặt đầu!
Ông lão gật gù:
— Phải. Người ta cho biết là nếu tới cầu Tam Nương, anh sẽ thấy bêu
đầu những người làm cách mạng. Ông Tổng đốc của chúng ta không muốn
những tên khởi loạn ở Quảng Châu lên đây.
Nói xong, ông lão tiếp tục đi, chiếc áo dài lắc lư một cách trịnh trọng.
Họ Vương đứng lại ngắm những hàng chữ trên biểu ngữ, trong lòng run
sợ đến cực độ. Người ta đã gọi anh là “nhà cách mạng họ Vương”. Thật là
nguy! Và anh oán chiếc áo xanh đã mê hoặc anh bước vào con đường ghê
gớm. Anh không ham giàu sang nữa. Anh đang sợ. Nhưng sợ mà vẫn muốn
đến cầu Tam Nương để xem. Giao gánh cải cho người bán nước nóng; có bà
con xa với anh, họ Vương đi đến cầu, cách đó một dặm. Gánh cải bắt đầu
héo với sức nắng buổi trưa, nhưng tánh tò mò vẫn thúc giục anh nông dân
đi xem chuyện ghê gớm. Bảy chiếc đầu đầy máu được bêu trên đầu bảy cột
tre. Những mép tóc đen rủ xuống, đôi mắt nửa khép nửa mở. Một chiếc đầu
còn há miệng, chiếc lưỡi le ra ngoài bị hai hàm cắn gần đứt.
Nhìn kỹ, tim họ Vương đập mạnh vì nhận ra kẻ đó là người thanh niên
vừa hô hào trong ngày hôm qua. Tất cả đầu bêu đó đều là của những người
trẻ tuổi.
