rộng rãi, hùng mạnh. Tế Xuyên cảm thấy sức nóng êm đềm xâm nhập da
thịt chàng.
Chàng chưa vội tâm tình với ông giáo. Chàng chờ cơ hội xảy tới. Chàng
đã chuẩn bị để mở lời.
Ông Hemingway đặt vài câu hỏi. Tế Xuyên lễ phép đáp về quê hương
của ông thầy. Đó là một nước kỳ diệu, đáng ca ngợi. Ông Hemingway nói
vợi giọng có hơi nghiêm khắc:
— Tôi hy vọng là cậu sẽ dùng sự học ở ngoại quốc để phục vụ cho xứ
sở. Đất nước Trung Hoa đang cần cậu. Có nhiều người khốn khổ...
Tế Xuyên lắng nghe. Hai người đã đi vào đề. Chàng sẽ có thể bày tỏ
những điều lo ngại và những ước vọng. Chàng thật sự mong muốn phục vụ
đất nước, nhưng...
Ông Hemingway nói tiếp:
— Tôi hy vọng là thái độ của cậu sẽ khác với đa số thanh niên du học ở
Anh, Mỹ hay Pháp trở về nước.
Giọng ông thầy có hơi cao hơn, ông nghĩ đến buổi chiều quý báu đang
trôi qua và chồng bài chưa sửa bắt đầu làm ông lo nghĩ. Đầu ông hơi khó
chịu. Nếu có được một phụ tá thì tốt biết mấy! Người ta bắt ông làm việc
nhiều quá. Nhưng ngân quỹ chỉ có một số tiền quá ít.
Không đủ sức giảm được cơn bực mỗi lúc một tăng, ông thầy nói tiếp:
— Cái khổ của chúng ta là những người đi du học về thường nghĩ có tiền
mà thôi. Họ chỉ kiếm có vấn đề đó. Họ muốn có chức vụ cao, nhưng không
lãnh trách nhiệm, lại muốn lương nhiều. Trong khi đó thì những công việc
khó khăn đang cần người thì lại không ai nghĩ tới. Không có một người nào
trong số du học sinh tỏ ra can đảm hay sao? Tôi phải thú nhận với ông -
Ông Lý - là các du học sinh Trung Hoa ở ngoại quốc về đã làm cho tôi thất
vọng.
Gian phòng rất yên tĩnh. Mắt ông giáo vô tình nhìn lên chiếc đồng hồ
treo trên tường, tay ông cầm con dao rọc giấy đặt trên bà. Ông là một người
can đảm đã từng chịu đựng. Ông không chịu nghỉ, sau tám năm liên tục vì
không có ai thay thế, ông vừa mệt mỏi và chán nản. Lại nữa, là nhà giáo tận
tâm với thiên chức, luôn luôn ông làm việc với các phương tiện thiếu thốn...
