NARCISSE VÀ GOLDMUND - Trang 195

nghe theo, cả hai người cùng có nhau, thấy dễ chịu. Robert không tìm cách
tẩu thoát nữa, rồi vui lòng tỏ ý hòa giải:
- Một chốc lát thôi, mình sợ bạn. Ra khỏi nhà những người chết, bộ mặt
bạn chẳng làm cho mình thích thú chút nào. Mình nghĩ là bạn đã lây bệnh
dịch hạch. Nhưng nếu không mắc bệnh dịch hạch thì cũng chẳng vì thế mà
bạn khác lạ chút nào. Có phải quang cảnh bạn nhìn thấy trong đó khủng
khiếp lắm không?
- Không có gì dễ sợ đâu - Goldmund đáp lại chậm rãi, ngập ngừng - Tôi chỉ
nhìn thấy ở đó những gì đang đón chờ chúng ta, tôi, bạn và mọi người, kể
cả trong trường hợp chúng ta không mắc bệnh dịch hạch.
Tiếp tục đi, họ sớm nhận ra khắp vùng đang bị nạn dịch hạch tàn hại. Có
làng người ta không cho bất cứ ai vào, ở những làng khác họ đã tùy ý đi lại
trên các ngả đường. Nhiều trang trại bị bỏ hoang vắng, khách vãng lai
nhiều người chết thối rữa trong nhà, ngoài đồng không được chôn cất.
Đứng trong chuồng, nhiều bò và dê cái không có ai vắt sữa, ngoài bìa rừng
dê con và lợn con nằm chết ở đây đó, có những hầm rượu vang, rượu táo
trở nên vô chủ. Họ tha hồ vắt sữa, uống rượu, kiếm thức ăn, sống đầy đủ
nhưng đâu có được hoàn toàn vui thú. Robert luôn luôn sợ lây bệnh, cứ
nhìn thấy xác chết là cảm thấy ớn, tâm thần rối loạn vì lúc nào cũng tưởng
mình đã mắc bệnh, cậu thường nhìn hai bàn tay mình sưởi ở bếp lửa coi
như đó là một phương thuốc; khi ngủ thì chốc chốc sờ nắn da trên người
mình, khắp cả chân tay, dưới vai xem có nổi hạch không.
Goldmund thường la rầy, mỉa mai anh ta, không chia xẻ với anh ta các nỗi
lo sợ cũng như chán chường. Cậu đi qua các vùng đất của những người
chết, buồn, căng thẳng, chịu đựng sức thu hút dễ sợ trước cảnh nhiều người
qua đời hàng loạt, cảm thấy bão hòa với mùa thu hùng vĩ ấy, se lòng với
khúc hát của lưỡi hái tử thần đang quờ quạng ở khắp đó đây. Khuôn mặt Bà
mẹ vĩnh cửu đôi khi lại xuất hiện với cậu: Một gương mặt xanh tái của
người đàn bà khổng lồ với đôi mắt của con quái vật Méduse và nụ cười
mang nặng nỗi khổ đau, chết chóc.
Một hôm hai người đến một thành phố nhỏ mới trông có vẻ như đang được
tăng cường bảo vệ. Ngang tầm các ngôi nhà từ cửa vào, một con đường