Cậu lặng thinh và thở ra. Hai người ngồi đó, tựa vào nhau, buồn rầu song
sung sướng với cảm tưởng về mối tình bè bạn không gì có thể phá vỡ được
giữa họ với nhau. Bấy giờ Goldmund tiếp tục nói:
- Anh đừng nên nghĩ rằng em hoàn toàn mù quáng và em không có lấy một
chút lý trí nào về điều gì đang chờ đợi em. Em vui vẻ ra đi, bởi vì em cảm
thấy cần thiết và bởi vì hôm nay em có được một kinh nghiệm quý báu.
Nhưng em không nghĩ là em đang chạy đến với hạnh phúc với lạc thú
không pha trộn. Em suy nghĩ rõ ràng về điều đó, con đường sẽ gian khổ.
Nhưng dù sao, em hy vọng nó sẽ đẹp, thuộc về một người phụ nữ và tự
hiến mình trọn vẹn, thật là tốt lành. Đừng cười em nếu như điều em nói ra
đó có vẻ điên rồ. Nhưng xin anh hãy biết cho: yêu một phụ nữ, dâng hiến
trọn vẹn cho nàng và tự cảm thấy mình được bao bọc toàn bộ trong nàng,
điều ấy không giống như các anh. Anh có phần mỉa mai gọi là “đang yêu”
Đối với em đó là con đường hướng tới cuộc sống và ý nghĩ của cuộc sống –
Ôi, Narcisse! Em cần phải xa anh! Narcisse, em yêu anh, và em cảm ơn anh
hôm nay đã hy sinh giờ tu luyện. Xa anh đối với em thật đau xót. Anh
không quên em chứ?
- Đừng làm cho cuộc chia tay trở nên nặng nề đối với cả hai chúng ta. Anh
sẽ không bao giờ quên em. Anh xin em sẽ trở lại; anh trông đợi em trở lại.
Nếu có ngày em gặp nguy hiểm, hãy đến với anh hoặc nhắn gọi anh. Từ
biệt Goldmund. Chúa lòng lành ở bên em!
Thầy đứng lên. Goldmund giang hai cánh tay ôm choàng anh bạn. Bởi biết
tính anh không ưa các cử chỉ vuốt ve, cậu không hôn từ biệt mà chỉ nhẹ
nhàng đặt hai bàn tay mình lên đôi bàn tay của bạn.
Đêm xuống, Narcisse đóng kín cửa phòng và đi đến nhà thờ. Tiếng dép gõ
nhịp xuống hành lang. Goldmund đưa mắt trông theo, vô cùng thương yêu
bóng hình gầy guộc của anh bạn, cho đến tận đầu hành lang khi nó hoà lấp
trong bóng đêm, thu hút bởi các đòi hỏi luyện tập lòng hiếu đạo, bởi các
bổn phận, các phẩm hạnh. Sao mà tất cả đều kỳ lạ, phức tạp thế! Và những
gì cậu vừa sống cũng thật lạ kỳ và dễ sợ: Đến bên bạn mình với trái tim
tràn đầy niềm say sưa về mối tình đang nở rộ trong lòng, đúng vào giờ anh
bạn bị tàn tạ vì thức đêm và nhịn ăn, đang nhập định, và bằng cách hành