quốc gia vẫn có thể tạo cho mình một chính quyền tự do, nhưng lại vẫn thiếu
cái tinh thần tự do. Những đam mê nhất thời, những quyền lợi trước mất,
những ngẫu nhiên của hoàn cảnh có thể mang lại những hình thức bên ngoài
của nền độc lập. Nhưng cái tinh thần chuyên chế dồn nén bên trong xã hội
sớm muộn lại nhô lên.
Muốn cho bạn đọc hiểu kĩ những nguyên lí chung làm nền tảng cho tổ
chức chính trị của công xã và của quận ở Hoa Kì, tôi nghĩ là nên lấy một
bang ra nghiên cứu mẫu, xem xét chi tiết những gì xảy ra ở bang đó và sau
đó thì lướt nhanh qua các vùng còn lại của cả nước.
Tôi đã chọn một trong các bang của New England.
Tổ chức của công xã và quận không như nhau ở khắp nơi trong Liên
bang, song thật dễ nhận thấy là trong toàn Liên bang có những nguyên lí như
nhau gần như đã chỉ đạo sự hình thành từng bang.
Và tôi cũng nhận thấy là các nguyên lí này ở New England đã được phát
triển đáng kể và đã có những hệ quả xa hơn so với ở mọi nơi. Có thể nói là ở
New England, các nguyên lí đó hiển hiện với những đường nét rõ rệt hơn và
giúp cho người bên ngoài quan sát dễ dàng hơn nhiều.
Các thiết chế công xã của New England tạo thành một tổng thể trọn vẹn
và chính quy. Chúng được lập ra từ lâu rồi. Chúng được luật pháp củng cố
mạnh mẽ và càng mạnh mẽ hơn nhờ tập tục. Chúng tạo ra một ảnh hưởng kì
vĩ đến toàn bộ xã hội.
Với tất cả những phẩm chất đáng quý đó, ta cần phải để mắt xem xét
chúng.
KHU VỰC HÀNH CHÍNH CỦA CÔNG XÃ
Công xã ở New England (Township) có vị trí nằm giữa cấp tổng và cấp xã
của Pháp. Mỗi công xã nói chung có độ chừng hai tới ba nghìn dân
. Nó
không quá rộng để người dân khó có cùng chung quyền lợi với nhau, và mặt
khác, nó không quá đông dân để con người bao giờ cũng thấy mình đang
