mọi người. Quyết định của ông ta khi đó chỉ có mục đích là đánh vào một
lợi ích riêng rẽ; luật pháp có bị sứt mẻ chỉ là chuyện tình cờ.
Vả chăng, luật pháp bị kiểm duyệt như vậy vẫn chẳng hề bị thủ tiêu: sức
mạnh tinh thần của nó có giảm đi, nhưng tác động vật chất của nó chẳng hề
bị treo. Nó chỉ gục hẳn sau khi dần dần chịu đựng những cú đánh liên tiếp
của công việc điều chỉnh pháp luật.
Hơn nữa, ta dễ dàng nhận ra rằng khi để cho quyền lợi riêng khơi động
việc kiểm duyệt luật pháp, bằng cách gắn bó chặt chẽ vụ án phù hợp theo
luật với vụ án phù hợp theo con người, thì cũng bảo đảm được rằng đó
không phải chỉ là chuyện tiến công nhẹ nhàng vào công việc lập pháp. Trong
hệ thống làm việc này, nền lập pháp không còn chịu trận hàng ngày trước
những cuộc tiến công của các phe phái. Bằng cách chỉ ra những sai sót của
nhà lập pháp, con người tuân thủ một nhu cầu thực tế: xuất phát từ một sự
kiện thực và có thể đánh giá được, vì đó chính là cái được dùng làm cơ sở
cho một vụ án.
Tôi không dám chắc rằng cung cách hoạt động này của các toà án nước
Mĩ, là cái có lợi hơn cả cho trật tự công cộng liệu có đồng thời cũng là cái có
lợi hơn cả cho tự do.
Nếu viên quan toà chỉ có thể tiến công các nhà lập pháp một cách trực
diện, thì có thể có lúc họ ngại làm điều đó. Lại còn có những người khác thì
vì tinh thần phe phái mà ngày nào cũng dám chơi như thế. Vậy thì sẽ xảy ra
tình hình là luật pháp chỉ bị tiến công một khi quyền lực tạo ra những luật lệ
đó bị suy yếu, còn khi nó mạnh thì con người đi theo không dám làu bàu cãi
lại. Tức là nhiều khi người ta tiến công vào luật pháp vào cái lúc việc tuân
thủ nó hẳn là có ích lợi hơn, và người ta sẽ lại tuân thủ nó khi có thể nhân
danh nó mà dùng vào công việc đàn áp [tự do].
Nhưng viên quan toà nước Mĩ bất đắc dĩ bị lôi vào địa hạt chính trị. Ông
ta chỉ phán xét luật pháp vì ông ta phải ngồi xét xử một vụ án, và ông ta
không thể ngừng công việc xử án. Vấn đề chính trị mà ông ta phải giải đáp
gắn bó với lợi ích của những người khiếu kiện, và ông ta không thể từ chối
giải quyết chuyện kiện cáo đó mà lại cự tuyệt không xét xử. Ông ta có hành
