dùng sức mạnh, là con người thèm khát quyền lực và có thị hiếu của kẻ
chuyên chế. Tất cả những điều đó đều có thể đúng, nhưng các hệ quả rút ra
từ các chân lí ấy thì lại là những sai lầm lớn.
Người ta hình dung tướng Jackson muốn lập ra ở Hoa Kì nền độc tài riêng
của ông, rằng ông định đem tinh thần quân sự trị vì nơi đó và nới rộng chính
quyền trung ương đến mức độ nguy hiểm cho các quyền tự do của địa
phương. Ở nước Mĩ, cái thời cho người ta làm những điều như thế vẫn chưa
thấy. Nếu tướng Jackson thật sự định thống trị theo cách đó, chắc chắn ông
ta đã để tuột vị trí chính trị và tự gây nguy hại cho cả cuộc đời ông rồi. Vì
thế mà ông ta chẳng đến nỗi dại dột đến mức định làm thử.
Còn xa mới là người định nới rộng quyền lực trung ương, ngược lại, tổng
thống đương vị là đại diện cho cái phe muốn thu hẹp quyền lực đó theo cách
diễn đạt rành mạch nhất và chính xác nhất trong hiến pháp, và không chấp
nhận một cách diễn giải hiến pháp nào khả dĩ có lợi cho chính quyền Liên
bang. Còn xa mới tỏ ra là người đi đầu trong công cuộc tập trung hoá quyền
lực, tướng Jackson là tác nhân của những ganh ghét mang tính địa phương.
Chính là những đam mê có xu thế phi tập trung (cho tôi diễn đạt như vậy) đã
đưa ông lên vị trí nắm giữ chủ quyền. Chính là ngày ngày vuốt ve những
đam mê đó mà ông bám chắc được vào vị trí chính quyền và ăn nên làm ra ở
cương vị đó. Tướng Jackson là tên nô lệ của phe đa số: ông theo đuổi họ
trong ý nguyện, trong ước vọng, trong những bản năng nửa kín nửa hở, hoặc
như thể ông đoán biết được họ và chạy vội lên đứng dẫn đầu bọn họ.
Bất cứ khi nào chính quyền các bang xô xát với chính quyền Liên bang,
hiếm khi ta thấy ông tổng thống lại không là người đầu tiên hồ nghi về
quyền của mình. Ông hầu như bao giờ cũng tỏ ra tôn trọng ngành lập pháp.
Khi có chuyện giải thích về phạm vi quyền lực Liên bang, đôi khi như thể
ông chống lại chính mình, ông thu nhỏ con người mình lại, ông kéo mạng
che mặt, ông lẫn tránh. Hoàn toàn không phải vì ông yếu kém hoặc vì ông là
kẻ thù của Liên bang. Khi phe đa số tuyên bố chống lại những tham vọng
của những nhà vô hiệu hoá miền Nam, ta thấy ông đứng hàng đầu phe đa số,
ông phát biểu sáng sủa và quyết liệt các học thuyết phe đa số đang dùng và
