Bước thứ ba trong Bát Chánh Ðạo thuộc giới là Chánh Mạng. Chánh
Mạng nới thêm những điều lệ của Chánh Nghiệp cho những người đi làm
để nuôi sống gia đình. Như chúng ta đã biết về Chánh Ngữ và Chánh
Nghiệp, nguyên tắc nằm sau những giới luật là tôn trọng sự thật, đời sống,
tài sản và giao tế cá nhân. Chánh Mạng có nghĩa là ta phải mưu sinh trong
đường lối không vi phạm các nguyên tắc nằm trong giới đức nói trên. Ðặc
biệt, có năm loại sinh kế mà người Phật Tử không nên là m. Ðó là buôn bán
súc vật để đem giết, buôn bán nô lệ, buôn bán vũ khí, buôn bán độc dược,
buôn bán ma túy, và buôn bán các thứ rượu. Người Phật Tử không nên sinh
sống bằng năm nghề này vì những nghề đó làm xã hộibăng hoại, và vi
phạm nguyên tắc tôn trọng đời sống của người khác, vân vân... Buôn bán
súc vật để giết vi phạm nguyên tắc tôn trọng sinh mạng. Buôn bán nô lệ vi
phạm nguyên tắc tôn trọng đời sống và tương quan cá nhân. Buôn bán vũ
khí giết người vi phạm nguyên tắc tôn trọng sinh mạng. Buôn bán độc dược
vi phạm nguyên tắc tôn trọng đời sống. Buôn bán ma tuý vi phạm nguyên
tắc tôn trọng sự an toàn của người khác. Tất cả những sự buôn bán này tạo
nên bất an, tạo khổ đau và bất hòa trong xã hội.
Tác dụng của Giới như thế nào? Như đã nói, đối với xã hội, giữ giới
tạo một xã hội hòa hợp và an lành. Tất cả những mục tiêu xã hội có thể
hoàn tất được do những nguyên tắc và điều lệ của giới căn cứ trên việc
chấp nhận căn bản về tính bình đẳng và hỗ tương. Ngoài ra, cá nhân được
lợi lạc do thực hành giới. Trong một cuốn kinh, Ðức Phật nói: "Ai thực
hành nguyên tắc tôn trọng đời sống, người đó sẽ cảm thấy mình như một
hoàng đế chính thức mang vương miện và chinh phục được kẻ thù. Người
đó cảm thấy an lạc, thoải mái". Người giữ giới tạo cho nội tâm mình sự
thanh tịnh, ổn định, an lòng và sức mạnh. Một khi người đó tạo được niềm
an lạc nội tâm, người đó có thể đạt nhiều kết quả và thực hành thành công
các bước khác trong Bát Chánh Ðạo. Người đó có thể trau dồi và phát triển
thiền định.Người đó chỉ có thể đạt được trí tuệ khi đã tạo được nền móng
căn bản của giới đức cả bên trong lẫn bên ngoài, trong nội tâm cũng như
trong tương quan đối với người khác.
