phát triển tinh thần có một vai trò cực kỳ quan trọng trong việc thực hành
Bát Chánh Ðạo.
Việc chú trọng phát triển tinh thần không có gì đáng ngạc nhiên nếu ta
nhớ lại vai trò quan trọng của tinh thần trong đạo Phật. Một lần có người
nhận xét rằng tinh thần là điều quan trọng nhất trong việc thực thi Bát
Chánh Ðạo. Ðó là một nhận xét rất có ý nghĩa và rất đúng. Chúng ta thấy rõ
ràng điều đó trong lời dạy của Ðức Phật qua đó tâm thức là nguồn gốc của
tất cả các trạng thái tinh thần. Cũng có thể nói tâm thức là nguồn gốc của
tất cả đức hạnh, tất cả những đức tính. Muốn đạt được các đức hạnh này, ta
phải rèn luyện tâm ý. Tâm ý là chìa khóa thay đổi bản chất kinh nghiệm
của chúng ta. Có một tý dụ là nếu ta phải dùng da để che phủ khắp mặt trái
đất cho chông gai sỏi đá đừng cắt chân ta thì đó là điều quá khó. Nhưng
thay vì vậy, ta chỉ cần dùng da để che chân ta là đủ rồi. Trong nghĩa đó, nếu
chúng ta phải thanh lọc cả vũ trụ khỏi tham, sân và si, thì nhiệm vụ này quả
thật khó khăn. Ðơn giản chỉ cần là thanh lọc tâm ý của chính mình khỏi
tham, sân và si thì cũng giống như tất cả vũ trụ đều được thanh lọc khỏi các
ô trược đó. Cho nên Ðạo Phật tập trung vào tâm thức như chìa khóa để đạt
đến sự chuyển biến về cách kinh nghiệm cuộc sống, về cách liên hệ với
người khác.
Sự quan trọng của tâm thức mới đây được xác nhận bởi các nhà khoa
học, tâm lý học và các bác sĩ. Chắc một số quý vị đã biết một số kỹ thuật
được các lương y Tây Phương sử dụng. Một số các bác sĩ đã thành công
trong việc áp dụng kỹ thuật giống như kỹ thuật thiền định để chữa các bệnh
nhân khỏi các bệnh kinh niên và rối loạn tinh thần. Sự kiện này nay được
công nhận là một sự thật trong ngành y khoa. Mới đây có một trường hợp
của vợ một giáo sư được bác sĩ gia đình áp dụng kỹ thuật thiền tập để chữa
trị. Thiếu phụ này được cho biết là bà cần một cuộc giải phẫu để chữa bệnh
rối loạn tinh thần. Trong khi đó, bà ta cũng được đề nghị hãy thử thực tập
thiền định hai lần một ngày trong hai tháng. Thực hành như trên, bà đã
không cần đến giải phẫu. Xét đến kinh nghiệm bản thân, chúng ta thấy rằng
tinh thần ảnh hưởng đến thái độ của chúng ta. Chẳng hiểu sao, có lúc chúng
ta cảm thấy vui và có thái độ tích cực đối với các sinh hoạt của chúng ta.
