Chiếc nhà táng rất cầu kỳ làm bằng giấy mầu sặc-sỡ trông mé trên như
một ngôi nhà sang-trọng và mé dưới là hình con thuyền. Thợ mã đã khéo-léo
làm các cửa sổ bằng giấy trang-kim và gắn trên thành thuyền những hình các
linh-vật : long, ly, quy, phượng.
Ngay từ bữa trước, họ đã phải đo theo cỗ đòn rồng để làm cho ăn khớp
với thành đòn, và sáng nay trước khi đám tang cử hành chiếc nhà táng đã
được mang tới đầu xóm chờ quan-tài khiêng ra.
Người xem đứng đợi đám tang đều khen chiếc nhà táng công-phu và
đám tang thật linh-đình.
Đã lâu lắm mới lại có một đám tang to như vậy tại làng Kim-Đôi.
Người ta nô-nức kéo nhau đi xem, nghỉ cả công việc và không tiếc thì giờ
chờ đợi.
Từ trong nhà bọn phường tuồng đã khởi-hành.
Tiếng khóc vang lên, tiếng trống rung và kèn tang từ trong nhà dội tới.
Đàn bà trẻ con chen-chúc ở trước nhà ông đồ. Họ chờ xem đám tang,
và họ sẽ đi theo đám tang tới tận huyệt.
Hàng xóm, hàng phe đã túc-trực sẵn để phụ trách mọi công việc nhà
đám nhờ theo tục-lệ trong làng.
IX
Phường tuồng dẫn đường trị-huyệt đi đầu, sau đó là pháp-sư.
Pháp-sư cũng yểm đường trị-huyệt bằng bùa chú của mình.
Đám tang nào cũng có pháp-sư. Chỉ những đám tang long-trọng mới có
phường tuồng dẫn đường trị-huyệt.
Pháp-sư đi nghiêm-chỉnh tay cầm cờ phép, vẻ mặt đăm chiêu, miệng
lâm-râm tụng-niệm đọc những câu chú.
Liền ngay sau pháp-sư, có hai người vác hai Phương-tướng, tức là hai
hình nhân bằng giấy màu sặc-sở với nét mặt dữ-tợn. Hai Phương-tướng này
