- Chúng ta đã có thể bắt được McLean nếu cậu cảnh báo kịp thời, cậu
Beaumont! Nhưng không, cậu lại thích hành động một mình cơ! Lúc nào
cậu cũng xem thường đồng nghiệp!
- Nếu không nhờ tôi thì bức tranh đã biến mất rồi, Martin tự vệ.
- Đừng có nghĩ rằng như vậy là cậu thoát tội, đại úy ạ!
Bà Bộ trưởng giơ tay lên và ném cho ông Loiseaux một cái nhìn nảy lửa
như để chấm dứt mọi lời trách móc. Tất cả những mâu thuẫn và tranh cãi
nội bộ này không làm bà quan tâm. Ngược lại, bà đã nhìn thấy một cách để
xoay chuyển tình thế theo hướng có lợi cho mình. Trước báo giới, cần phải
biến anh chàng cảnh sát trẻ tuổi này thành một người hùng. Cảnh sát Pháp
đã thu hồi bức tranh trong một khoảng thời gian kỷ lục. Cần phải nhấn
mạnh tới chi tiết này, chứ không phải là tập trung vào sự lục đục nội bộ.
Chẳng việc gì phải nói dối. Chỉ đơn giản là không nói toàn bộ sự thật thôi.
Đơn giản là phải chính trị một chút. Hơn nữa, anh chàng Martin Beaumont
có một gương mặt đẹp và giới báo chí sẽ chết mê chết mệt. Cuối cùng thì
thất bại trong việc bắt giữ McLean sẽ biến thành một cơ hội tuyệt vời để
tâng bốc ngành cảnh sát và tất nhiên là cả bản thân bà nữa. Nếu mọi chuyện
diễn ra suôn sẻ, thậm chí bà còn có thể xuất hiện trên trang bìa của Paris
Match trong trang phục quần jean và áo jacket, xung quanh là Van Gogh và
vài anh chàng cảnh sát đẹp như thiên thần.
Ý tưởng hấp dẫn này đột nhiên bị thổi tan thành mây khói khi viên giám
đốc bảo tàng tuyên bố bằng giọng rụng rời:
- Xin lỗi anh Beaumont, song anh đã bị lừa một cú ngoạn mục.
- Vậy là sao? Martin lo lắng.
- Bức tranh này được bắt chước thật khéo, song nó là giả.
- Không thể nào. Tôi đã trông thấy hắn lôi nó từ trong túi ra và tôi
không hề rời mắt khỏi hắn.
- Anh hãy tự mình xem đi: chữ ký đây.
- Chữ ký? Nhưng chữ ký nào…
