bé lại tiếp tục lau trắng những bậc cầu thang. Đợi cho hết người lên xuống,
cô dừng tay đứng một mình. Tại nơi vắng vẻ không bóng người này, cô mới
thốt ra lời:
- Ôi sướng quá!
Trong lúc ấy người bà không còn hy vọng cháu mình sẽ tìm cách thoát
thân trở về. Tuy nhiên mụ vẫn kiên trì theo dõi mọi động tĩnh trong tu viện
cho tới lễ Hạ trần. Trong thời gian này, các giáo sĩ vây quét khắp hoang
mạc lùng bắt những gái bao có mang đem về làm lễ thành hôn cho họ. Các
giáo sĩ ngồi trên một chiếc xe tang đi tới tận những xóm nhà lá hẻo lánh
nhất. Trên mỗi xe có bốn người lính trang bị đầy đủ súng ống và một thùng
đựng đủ các thứ hàng hóa. Trong cuộc săn người Anhđiêng này, công việc
khó khăn nhất vẫn là việc thuyết phục bọn gái bao. Bởi vì bọn này cố sống
cố chết chống lại việc làm từ thiện của Hội truyền giáo bằng một luận điệu
tức cười: bọn đàn ông đều lầm cứ bắt vợ mình làm quần quật trong khi hắn
nằm trên giường, dạng háng ra ngủ. Nhưng hắn lại chiều chuộng ve vuốt
gái bao. Thế thì chẳng thà theo không còn hơn lấy chồng. Cần phải lừa
phỉnh các cô gái bao bằng việc dùng tiếng địa phương của người Anhđiêng
để giảng giải đạo lý của Chúa, để họ dễ dàng nhận ra ý lành của Chúa.
Nhưng đối với những ả dễ thuyết phục nhất cũng không thể chỉ dùng lời
nói ngọt được mà còn phải dùng đến những chiếc nhẫn bằng vàng giả. Trái
lại việc bắt bọn đàn ông Anhđiêng về tu viện có phần dễ dàng hơn. Nếu họ
chống cự chỉ việc phang cho mấy gậy rồi gô cổ lại vất lên xe mang đi. Thế
là xong.
Trong nhiều ngày liền, bà già nhìn thấy xe tải toàn chở bọn gái bao có
chửa về tu viện. Mụ vẫn chưa nhận ra dịp may đã tới. Chính trong ngày lễ
Hạ trần này mụ mới nhận ra điều đó khi thấy tiếng pháo nổ ròn rã và tiếng
chuông dong dả đổ hồi trong tu viện. Mụ nhìn thấy đám người ăn mặc rách
rưới nhưng vui vẻ đang đi dự tiệc. Trong đám người ấy, mụ thấy những
