- Lẽ ra chị không nói nên nói chuyện này với em, rốt cuộc thì không nên
nói vào lúc này, nhưng nhà chị vừa bị trộm đột nhập.
- Bao giờ? Keira hốt hoảng hỏi.
- Sáng nay, trong khi chị tiễn em ra ga. Em yên tâm, không bị mất trộm
thứ gì đâu, nói cho cùng chị không tin là bị mất thứ gì; chỉ là căn hộ bị lục
tung và cả căn hộ của bà Hereira cũng bị như vậy.
- Tối nay chị đừng ở nhà một mình, sang đây với em đi, chị lên chuyến
tàu nào đó đi!
- Ôi không, chị đang đợi thợ sửa khóa, vả lại chúng không lấy đi thứ gì
cả, tại sao chúng phải đánh liều quay lại làm gì?
- Có lẽ vì chúng đang lục lọi dở thì bị đánh động chăng?
- Tin chị đi, cứ nhìn tình trạng phòng khách và phòng ngủ sẽ thấy chúng
hoàn toàn thong thả, và nội trong đêm nay chị sẽ không thể dọn dẹp gọn
gàng toàn bộ căn phòng.
- Jeanne ạ, em xin lỗi, Kiera nói khi nhìn đồng hồ đeo tay, nhưng em
phải gác máy thật rồi. Em sẽ gọi lại sau, ngay khi…
- Dập máy luôn rồi đi đi, em sẽ muộn mất. Em dập máy chưa vậy?
- Chưa ạ!
- Em còn chờ gì nữa, chị bảo em đi đi cơ mà!
Keira tắt máy rồi bước vào đại sảnh của tòa nhà. Một người gác cửa mời
cô vào một trong các thang máy. Quỹ Walsh đang họp tại tầng trên cùng.
Bấy giờ là sáu giờ tối. Cửa buồng thang máy mở ra, một cô lễ tân dẫn Keira
đi qua một hành lang dài. Căn phòng đã chật cứng người và rộng hơn cô
tưởng rất nhiều.
Khoảng một trăm chiếc ghế tạo thành đài bán nguyệt vây quanh bục lớn.
Ở hàng ghế đầu, các thành viên của ban giám khảo đang ngồi, mỗi người
trước một bàn riêng, chăm chú lắng nghe người đàn ông đang trình bày
công trình nghiên cứu của mình, nói với cử tọa qua một chiếc micro. Tim
