- Giảng dậy chỉ là một chặng trong đời tôi, sớm muộn gì tôi cũng sẽ
quay lại Atacama.
Tôi còn nhớ đã nói điều này như một thằng nhóc vừa hãnh diện vì đã
thuộc bài như cháo chảy vừa giận điên người vì phải đối chất với cái dốt nát
của riêng mình.
- Tôi đã phạm phải sai lầm xuẩn ngốc trong đời mình, Adrian ạ. Tôi
chưa thừa nhận sai lầm đó, vậy mà chỉ cần nghĩ đến việc thổ lộ với cậu đã
khiến tôi thoải mái vô cùng. Tôi cứ ngỡ có thể làm chuyện đó một mình. Tự
phụ vô cùng và cũng phí phạm thời gian vô cùng!
- Chuyện đó thì có liên quan gì đến tôi? Mà ông là ai mới được chứ?
- Tôi là hình ảnh phản chiếu của con người mà cậu có thể trở thành. Và
nếu có thể tránh được cho cậu chuyện đó, tôi sẽ có cảm giác là giúp được
cậu và tôi sẽ nhớ gương mặt cậu. Cậu chính là tôi cách đây nhiều năm. Điều
này thật lạ, cậu biết đấy, khi soi thấy mình trong chiếc gương quá khứ.
Trước khi tạm biệt, tôi muốn cho cậu biết một thông tin khác, có lẽ còn thú
vị hơn cả bức ảnh mà tôi đã cho cậu xem. Keira hiện đang làm việc trên
một di chỉ khảo cổ cách hồ Turkana một trăm hai mươi kilômét về hướng
Đông Bắc. Cậu đang thắc mắc tại sao tôi lại cho cậu biết điều này đúng
không? Bởi vì tới đây, khi cậu quyết định tới Êtiôpia để tìm cô ấy, cậu sẽ
mất nhiều thời gian để có được thông tin này. Thời gian rất quý giá, Adrian
ạ, vô cùng quý giá. Hân hạnh được làm quen với cậu.
Tôi ngạc nhiên vì cái bắt tay của ông ta, thẳng thắn và trìu mến, gần như
dịu dàng. Ông ta quay về phía cửa ra vào rồi lại đi về phía tôi vài bước.
- Tôi có một việc nhỏ muốn nhờ cậu, ông ta nói, khi nào gặp Keira, cậu
chớ nhắc đến cuộc gặp giữa hai chúng ta, chuyện này không có lợi cho cậu
đâu. Keira là người tôi rất quý mến, nhưng không phải lúc nào cô ấy cũng
dễ tính. Nếu trẻ lại bốn mươi tuổi, tôi đã ngồi lên máy bay thế vào chỗ của
cậu rồi.
