Vị tộc trưởng đang nằm sấp sóng soài trên mặt đất. Một vệt máu mảnh
đã đen kịt lại đang chảy xuống từ đầu ông và biến mất trong lớp đá cuội.
Keira cúi xuống, cô ấy vô cùng cẩn trọng lật tộc trưởng nằm ngửa ra, nhưng
đôi mắt không còn thần sắc của ông đã cho biết chính xác số phận của ông.
Keira quỳ xuống và lần đầu tiên tôi thấy cô ấy khóc.
- Hẳn là ông ấy thấy khó ở rồi bị ngã, lẽ ra chúng ta không nên bỏ ông
ấy lại một mình, cô ấy nói trong tiếng nức nở.
Tôi vòng tay ôm cô ấy rồi chúng tôi ngồi lại đó để trông nom thi hài của
ông lão, cái chết của ông khiến tôi xúc động lạ thường.
Màn đêm xanh lơ sâu thẳm chiếu sáng lên chúng tôi và lên giấc ngủ
cuối cùng của vị tộc trưởng già. Tôi hy vọng rằng đêm nay, bầu trời sẽ có
thêm một vì sao tỏa sáng.
- Sáng mai phải báo tin cho các nhà chức trách.
- Nhất định không thể làm như vậy, Keira nói với tôi, chúng ta đang ở
trên lãnh thổ Kenya, nếu cảnh sát can thiệp vào chuyện này, họ sẽ giữ thi
hài trong thời gian tiến hành điều tra. Nếu họ phẫu thuật pháp y, đó sẽ là
hành động lăng nhục ghê gớm đối với cả bộ tộc; chúng ta phải đưa tộc
trưởng về với họ hàng thân thích, ông ấy phải được mai táng trong vòng hai
mươi tư giờ tới. Dân làng muốn tỏ lòng tôn kính với ông ấy theo đúng tập
tục, đó là một nhân vật quan trọng đối với họ, ông ấy là người dẫn đường
của họ, kho tàng kiến thức của họ và đạo lý của họ. Không nên vi phạm các
nghi lễ của họ. Chỉ riêng việc ông ấy qua đời trên một vùng đất xa lạ đã đủ
tạo nên thảm kịch rồi. Nhiều người xem đó là một dạng tai họa do thần linh
giáng xuống.
Chúng tôi bọc tộc trưởng trong một tấm chăn và khi khênh ông lên băng
ghế sau của chiếc xe hai cầu, tôi nhận thấy những vết lốp xe ngay cạnh xe
của chúng tôi. Tôi lại nhớ đến luồng bụi đã nhìn thấy lúc trước khi chúng
tôi lên đường ra đảo trung tâm. Có thể nào cái chết của vị tộc trưởng già
không phải là do một cơn khó ở và một cú ngã hiểm hóc? Thực sự đã xảy ra
chuyện gì trong lúc chúng tôi vắng mặt? Trong khi Keira đang ngồi tĩnh
