viên gốc Ấn. Phải chăng là cô nàng Joyce Wilkinson kia ? Emma tự hỏi khi
nghĩ tới câu hỏi cuối cùng trong loạt “câu hỏi bí ẩn” của công ty giám sát.
Có điều gì đó khang khác kích thích cô: trên bức ảnh này, rõ ràng là tuổi
Kate đã quãng mười tám đôi mươi, nhưng đường nét gương mặt cô không
giống hệt như bây giờ. Emma chuyển ảnh ra laptop để so sánh chúng với
những bức ảnh chụp gần hiện tại hơn trên màn hình lớn. Rõ ràng là có sự
thay đổi nhưng không phải dễ nhận ra: gò má cao hơn, khuôn mặt cân xứng
hơn. Cô gái chắc chắn đã qua tay bác sĩ phẩu thuật thẫm mỹ. Nhưng vì lý
do gì nhỉ ? Tại sao lại muốn trở nên “hoàn hảo hơn” trong khi người ta đã
đẹp sẵn?
Có thể là một tai nạn đòi hỏi phẫu thuật phục hồi?
Cô để mặc câu hỏi lơ lửng mà không thể tìm ra câu trả lời, rồi để ý bức
ảnh mê hoặc mà cô đã tải về màn hình laptop. Nhiều tuổi hơn những bức
ảnh trước đó chút ít, Kate nhìn thẳng vào ống kính với vẻ thách thức. Hai
bàn tay đan lại trên ngực và không che bụng cũng chẳng che vẻ nữ tính
chớm hình thành. Bức ảnh toát ra một vẻ khiêu gợi khiến người ta bối rối.
Có thể bật ngón tay là sở hữu bất cứ người đàn ông nào thì phỏng có ích
gì chứ ? Emma hỏi như thể đang trò chuyện cùng Kate. Phải chăng cuộc
sống sẽ dễ dàng hơn? Phải chăng ta đã nếm cùng những nỗi đau khổ với
người trần mắt thịt?
Không còn nghi ngờ gì nữa, nếu nhìn vào những thứ thuốc cô tìm thấy
trong tủ thuốc…
Cô nhướn mày rồi ghé sát mặt vào màn hình sau khi đã phóng to bức
ảnh. Vào thời đó, Kate có một hình xăm tại cẳng trên tay trái. Một dấu hiệu
mà người ta không nhìn thấy trên bất kỳ bức ảnh nào khác. Đó là một hình
xăm tạm cô đã xóa đi? Không thể nói chắc được. Ngược lại, Emma có lẽ đã
đoán ra được nguyên do. Cô dùng chuột cảm ứng tách riêng vùng ra xăm để
