Tắm xong, Ivan Nikolaievich lập tức được phát tất cả những gì cần
thiết cho một người đàn ông sau khi tắm: chiếc áo sơmi là phẳng, quần lót,
tất chân.
Nhưng chừng ấy chưa phải là đã hết: mở cánh cửa của một chiếc tủ
đứng nhỏ, người đàn bà chỉ vào trong và hỏi:
“Anh muốn mặc gì – áo choàng hay áo pigiama?”
Bị cưỡng bức phải sống trong một chỗ ở mới, Ivan suýt nữa thì vung
tay lên kinh ngạc trước thái độ tự nhiên của người đàn bà, im lặng chọc
ngón tay vào một chiếc áo pigiama bằng vải bông màu đỏ thẫm.
Sau đó Ivan được dẫn theo dãy hành lang vắng và được cách âm tới
một căn phòng làm việc có kích thước cực kỳ đồ sộ. Ivan, quyết định sẽ tỏ
một thái độ hài hước, giễu cợt đối với tất cả mọi thứ trong ngôi nhà được
trang bị tối tân này, liền thầm gọi cái phòng làm việc anh vừa bước vào là
“xí nghiệp -bếp”.
Mà cũng có cơ sở. Ở đây anh thấy những chiếc tủ lớn, tủ bé lắp kính
với vô số các dụng cụ mạ kền sáng loáng, những ghế bành có cấu trúc phức
tạp khác thường, những ngọn đèn phình ra ở khoảng giữa với nắp chụp sáng
loáng, rất nhiều những chai lọ, rồi còn những đèn khí, dây điện, những máy
móc gì đấy hoàn toàn không ai hiểu được.
Trong phòng làm việc, đón Ivan có ba người – hai đàn bà và một đàn
ông, cả ba đều mặc áo choàng trắng. Việc đầu tiên, họ dẫn lvan đến bên
chiếc ghế bành nhỏ trong góc rõ ràng là với ý định hỏi Ivan những điều gì
đó. Ivan thầm cân nhắc hoàn cảnh của mình. Trước mắt, anh có ba phương
án. Ðặc biệt quyến rũ là phương án thứ nhất: nhảy xổ vào giữa những ngọn
đèn và các thứ rối rắm khó hiểu kia mà đập phá cho tan tành một mẻ và
bằng cách đó thể hiện sự phản đối của mình về việc bị bắt giữ lại ở đây.
Nhưng Ivan ngày hôm nay đã khác nhiều so với lvan ngày hôm qua, và anh
thấy phương án thứ nhất là không ổn: hay hớm gì lại để họ càng thêm tin
chắc rằng anh là một thằng điên phá phách. Vì vậy Ivan loại bỏ phương án
thứ nhất. Còn phương án thứ hai là: lập tức kể ngay cái câu chuyện về tay
chuyên gia và về Ponti Pilat. Nhưng kinh nghiệm của ngày hôm qua cho
