cái.”
Không biết trả lời ra sao, tên thư ký cho việc tốt nhất là lặp lại nụ cười
của Pilat.
“Và anh ta nói rằng kể từ nay anh ta ghê tởm tiền bạc”, Iesua giải thích
hành động kỳ quặc của Levi Matvei, rồi nói thêm: “Và từ hôm đó anh ta trở
thành bạn đường của tôi.”
Vẫn tiếp tục nhe răng, quan Tổng trấn quay sang nhìn kẻ bị bắt, rồi
nhìn lên vầng thái dương không ngừng vượt lên cao ở phía trên những bức
tượng hình ngựa chiến của trường đua ngựa nằm dưới xa phía tay phải; và
trong một cơn đau nhói ngài chợt nghĩ rằng, cách giải quyết đơn giản nhất
bây giờ là đuổi cái tên kẻ cướp lạ lùng này khỏi ban công mà chỉ cần nói hai
từ: “Treo cổ”. Ðuổi cả đoàn vệ tống đi, rồi rời hàng một lộ thiên vào hậu
cung, ra lệnh che kín phòng, buông người xuống giường, đòi một cốc nước
lạnh, bằng giọng rền rĩ gọi con chó Banga, than thở với nó về chứng
hemikrania. Và ý nghĩ về chén thuốc độc bỗng thoáng vụt qua đầy quyến rũ
trong chiếc đầu bệnh tật của quan Tổng trấn.
Ngài ngồi nhìn kẻ bị bắt bằng đôi mắt mờ đục và im lặng một lúc lâu,
khổ sở cố nhớ xem cái con người kia với bộ mặt bị roi đòn méo mó đứng
dưới ánh mặt trời Iersalaim buổi sớm nắng gắt
để làm gì, và ngài còn cần
phải hỏi thêm những câu hỏi không cần thiết cho ai nào nữa.
“Levi Matvei à?” người bệnh hỏi bằng giọng khàn khàn và nhắm mắt
lại.
“Vâng, Levi Matvei”, giọng nói lanh lảnh vẳng đến tai Pilat như hành
hạ ngài.
“Dù sao thì nhà ngươi cũng đã nói gì về ngôi đền với đám đông ngoài
chợ?”
Giọng nói của người trả lời hình như cứ xoáy vào thái dương Pilat,
khiến ngài đau đớn đến không thể tả nổi; và giọng nói đó lại cất lên:
“Thưa Ighemon, tôi nói rằng ngôi đền của Lòng tin cũ sẽ sụp đổ, và
ngôi đền mới của Chân lý sẽ được dựng lên. Tôi nói như vậy để cho dễ hiểu
