kia cầm đầu. Nhưng viên dự thẩm đặc biệt quan tâm đến nhà thơ Ivan
Nikolaievich Bezdomnưi.
Cánh cửa phòng số 117 của Ivan mở ra vào lúc gần tối ngày thứ sáu;
bước vào phòng là một người còn trẻ, mặt tròn, dáng trầm tĩnh và lịch thiệp;
anh ta hoàn toàn không giống một dự thẩm viên, nhưng thực ra lại là một
trong những nhân viên điều tra giỏi nhất Moskva. Anh ta trông thấy người
đàn ông còn trẻ nằm trên giường, mặt tái nhợt và hốc hác, với cặp mắt thể
hiện một sự bàng quan hờ hững đối với tất cả những gì xảy ra xung quanh,
khi thì nhìn đi đâu đó xa xăm, vượt lên mọi vật xung quanh, khi thì hướng
sâu vào nội tâm của chính bản thân mình.
Viên dự thẩm ân cần tự giới thiệu rồi nói rằng anh ta đến gặp Ivan
Nikolaievich để trao đổi về những việc xảy ra vào chiều ngày hôm kia ở
công viên Hồ Pat’riarsi.
Ôi, Ivan chắc đã đắc ý biết chừng nào, nếu như nhân viên điều tra đến
gặp anh trước đây, ít ra là, nói thí dụ: vào tối thứ năm, khi Ivan nóng nảy và
khao khát đòi mọi người phải nghe câu chuyện của anh về Hồ Pat’riarsi.
Bây giờ thì cái mơ ước của anh được góp tay bắt giữ tên chuyên gia nọ đã
thành hiện thực, anh không còn cần phải chạy đi tìm ai nữa, tự người ta đã
đến gặp anh để nghe anh kể lại những gì xảy ra vào chiều thứ tư hôm ấy.
Nhưng than ôi, trong thời gian kể từ khi xảy ra cái chết của Berlioz,
Ivan đã thay đổi hoàn toàn. Anh sẵn lòng và lịch sự trả lời tất cả các câu hỏi
của viên dự thẩm, nhưng giờ đây sự hờ hững biểu lộ cả trong ánh mắt Ivan
lẫn trong giọng nói của anh. Số phận của Berlioz không còn làm cho nhà thơ
xúc động nữa.
Trước khi viên dự thẩm đến, Ivan nằm mơ màng trên giường, và trước
mắt anh hiện ra những hình ảnh khác thường. Chẳng hạn, anh trông thấy
một thành phố kỳ lạ, bí ẩn, không có thật, với những khối đá cẩm thạch,
những dãy cột bị bào mòn, những mái che lấp lánh dưới ánh mặt trời, với
ngôi tháp Antoni đen ngòm dữ tợn và ảm đạm, với tòa lâu đài ở ngọn đồi
phía Tây gần như chìm ngập tới tận mái trong màu xanh cây cối của khu
vườn nhiệt đới, với những pho tượng đồng cháy rực dưới nắng hoàng hôn
