nhất của em, anh thân yêu của em, anh đừng nghĩ ngợi về điều gì hết. Anh
đã phải suy nghĩ nhiều rồi, còn bây giờ em sẽ nghĩ thay anh! Và em bảo đảm
với anh, em đoán chắc với anh, là tất cả sẽ tốt đẹp, huy hoàng.”
“Anh không sợ một cái gì hết, Margo ạ, – Nghệ Nhân bất ngờ đáp và
ngẩng mái đầu lên; Margarita chợt thấy anh lại như trước kia, khi anh viết về
điều anh chưa bao giờ trông thấy, nhưng có lẽ là anh biết rõ. – Anh không
sợ, vì anh đã trải qua tất cả. Người ta đã dọa anh quá nhiều và sẽ không có gì
còn làm anh sợ nữa. Nhưng anh thương em, Margo ạ, đấy mới là điều căn
bản, chính vì thế mà anh mới nhắc đi nhắc lại một điều. Em phá hỏng cuộc
đời mình với một người bệnh tật, nghèo khổ để làm gì? Em hãy tỉnh lại đi!
Em hãy quay lại nhà mình! Anh thương em, nên anh mới nói với em như
vậy.”
“Ôi, anh, anh, – Margarita lắc mái đầu rối, thì thầm. – Ôi, anh là người
bất hạnh thiếu lòng tin. Vì anh, em đã phải suốt đêm qua khỏa thân run rẩy,
em đã đánh mất bản tính của mình và thay bằng một bản tính mới, đã mấy
tháng nay em ngồi trong phòng con tối tăm và chỉ nghĩ về một điều – về cơn
giông trên thành Iersalaim, em đã khóc hết cả nước mắt, còn bây giờ, khi
hạnh phúc đã đến thì anh lại đuổi em đi! Thôi được, em sẽ đi, em sẽ đi,
nhưng anh hãy biết rằng, anh là một con người tàn nhẫn! Họ đã làm cho tâm
hồn anh trở nên trống rỗng!”
Một sự dịu dàng cay đắng trào lên trong tim Nghệ Nhân, anh gục đầu
vào mái tóc Margarita và khóc. Nàng cũng vừa khóc vừa thì thầm, những
ngón tay của nàng run rẩy bên thái dương anh.
“Vâng, những sợi tóc bạc, những sợi tóc bạc… trước mắt em, đầu anh
dần dần điểm tuyết, ôi mái đầu đã phải chịu nhiều đau khổ của em. Và xem
kìa, đôi mắt của anh! Trong đó là cả một sa mạc… Còn đôi vai, đôi vai trĩu
nặng… Người ta đã tàn hại anh, biến anh thành tàn tật”, – những lời của
Margarita trở nên rời rạc, người nàng run lên nghẹn ngào.
Ðến đây, Nghệ Nhân lau khô nước mắt, đỡ Margarita dậy, rồi tự mình
cũng đứng lên và nói:
