Tôi rất vui với lá thư này. Nó là một cách hay để kết thúc một sự hợp tác tốt
đẹp.
KINH DOANH SÒNG BÀI Tòa nhà trên phố Boardwalk
Tôi biết đến sức mạnh kinh tế của ngành kinh doanh sòng bài lần đầu tiên
vào cuối năm 1975. Khi đó tôi đang lái xe đến dự một cuộc họp về vụ mua
bán khách sạn Commodore. Một bản tin tức từ radio trên xe cho tôi biết
nhân viên khách sạn ở Las Vegas, bang Nevada, vừa mới bỏ phiếu quyết
định đình công. Một trong những hậu quả của việc này là sự sụt giá thê thảm
của cổ phiếu của tập đoàn Hilton. Tập đoàn này có hai sòng bài ở Las Vegas.
Vào thời điểm đó, tôi đã có chút ít kiến thức về kinh doanh khách sạn nhưng
vẫn thấy sững sờ trước sự kiện này. Làm sao mà cổ phiếu của một tập đoàn
làm chủ cả trăm khách sạn trên khắp thế giới lại có thể bị ảnh hưởng nặng nề
bởi một cuộc đình công chỉ xảy ra với hai khách sạn-sòng bài của họ?
Khi trở về văn phòng, tôi đã tìm thấy câu trả lời sau khi nghiên cứu một vài
tài liệu. Hilton làm chủ hơn 150 khách sạn trên thế giới, nhưng lợi nhuận từ
hai khách sạn-sòng bài của họ ở Las Vegas chiếm hơn 40% tổng lợi nhuận
của tập đoàn này. Trong khi đó, New York Hilton - một trong những khách
sạn lớn nhất ở khu Manhattan và là một khách sạn tôi cho là rất thành công -
mang lại chưa đến 1% tổng lợi nhuận.
Qua đó, tôi thấy cần phải tìm hiểu kỹ hơn về việc này. Trong gần hai năm
qua, tôi đã và đang phải làm việc ngày đêm, cố gắng xây dựng một khách
sạn lớn trên đường số 42. Tôi chưa có được sự chấp thuận của chính quyền
thành phố cho dự án này, cũng chưa được các ngân hàng đồng ý tài trợ, và
rất có khả năng toàn bộ thương vụ này tan biến thành mây khói. Bây giờ, lần
đầu tiên tôi nhận thấy rằng cho dù khách sạn của tôi có trở thành một biểu
tượng của sự thành công tại một thành phố lớn nhất thế giới chăng nữa, lợi
nhuận của nó cũng không bằng của một khách sạn-sòng bài tương đối thành
công ở một thành phố nhỏ miền Tây Nam nước Mỹ.
