Những người thuê nhà ở số 100 đại lộ Central Park South này sử dụng rất
nhiều máy sưởi và nước nóng. Tổng số tiền thuê nhà ở đó chỉ đủ trang trải
những chi phí cơ bản nên tôi không thể cung cấp những dịch vụ xa xỉ được.
Những người thuê nhà trả tiền thuê thấp hơn giá thị trường nên họ không có
quyền sử dụng những dịch vụ như thế. Ví dụ, ở tiền sảnh có một điện thoại
miễn phí để dùng trong những trường hợp khẩn cấp, nhưng một số người
thuê lại sử dụng nó để gọi cho bạn bè ở nước ngoài.
Những người gác cửa ở đây mặc đồng phục khá đắt tiền. Tôi đã phải thay
chúng bằng những trang phục bình thường để cắt giảm chi phí giặt ủi. Và vì
lý do an ninh, tôi cũng yêu cầu họ không rời khỏi cửa để xách hành lý cho
những người thuê nhà từ dưới đường như tại các khách sạn. Những bóng
đèn cao áp ở hành lang được thay bằng những bóng đèn thường để tiết kiệm
điện.
Điều mà chúng tôi không lường trước được là những người thuê nhà lại
dùng chính những sự cắt giảm đó để cáo buộc rằng chúng tôi quấy rối họ và
làm cho cuộc sống của họ trở nên tồi tệ hơn. Trên một phương diện nào đó
thì điều này phù hợp. Nếu có một điều tôi học được từ những người giàu có
thì đó là họ rất khó chấp nhận sự thiếu tiện nghi, dù chỉ một chút mà thôi.
Họ còn cáo buộc rằng chúng tôi đưa ra những đề nghị tái định cư với áp lực
mạnh và dai dẳng như là một sự quấy rối để khiến họ phải dọn đi. Thực tế
thì chúng tôi đề nghị sự hỗ trợ trong việc tái định cư với mỗi người thuê nhà.
Nếu ai không chấp nhận thì chúng tôi cũng không thể làm gì hơn.
Một điều tôi không thể phủ nhận là việc tuyên bố bị quấy rối là một chiến
thuật thông minh của họ. “Quấy rối” là một từ ngữ thông dụng ở New York.
Nó làm cho người ta dễ hình dung ngay đến những ông chủ đất tàn nhẫn và
những người thuê nhà bị bắt nạt. Nếu luật sư của những người thuê
nhà, hoặc chính họ, bằng cách nào đó có thể thuyết phục một bồi thẩm đoàn
xem trường hợp của họ là bị quấy rối, đơn xin đập tòa nhà của chúng tôi sẽ
bị bác bỏ ngay và họ sẽ không phải dọn đi.
