Cho dù chỉ xây dựng trên khu đất của khách sạn Barbizon, tôi cũng sẽ kiếm
được nhiều tiền hơn nếu tôi đã phát triển khu này hai năm trước đó. Bây giờ,
tôi đã có thêm nhiều căn hộ trống, và luật pháp cho phép chúng tôi cho thuê
chúng với giá thị trường. Thành thực mà nói, tôi đang ngồi trên đống vàng.
Điều thứ hai, xu hướng kiến trúc trong giai đoạn này đang có sự chuyển đổi:
người ta đang hướng về những đường nét cổ điển. Những người ở New York
rất nhạy bén với thời trang nên tôi cũng phải thỏa mãn thị hiếu của họ. Đầu
năm 1985, tôi đặt một kiến trúc sư lập một bản thiết kế mới cho khu đất của
khách sạn Barbizon - một cao ốc cổ điển hài hòa với tòa nhà cũ ở số 100 đại
lộ Central Park South.
Thực ra, tôi hoàn toàn không muốn điều này. Tôi chưa bao giờ ủng hộ chủ
nghĩa hậu hiện đại, một trào lưu kiến trúc pha trộn phong cách cổ điển với
thiết kế hiện đại. Đối với tôi, trào lưu này chỉ là biểu trưng cho những cái
xấu của hai thế giới cổ
điển và hiện đại. Những dự án loại này hiếm khi dùng vật liệu hạng nhất và
thợ có tay nghề cao vì đa số các nhà xây dựng không muốn tốn kém nhiều,
và những yếu tố cổ điển trong thiết kế thời hậu hiện đại luôn trông có vẻ giả
tạo và không tương xứng với những yếu tố hiện đại.
Khi người kiến trúc sư cho tôi xem mô hình tòa nhà, thiết kế chẳng gây
được ấn tượng gì nơi tôi cả, nhưng tôi chú ý thấy nó nhỏ hơn tòa nhà hiện
hữu rất nhiều. Tôi hỏi ông ta tại sao lại như vậy.
“Đó là do sự phân vùng sử dụng đất,” ông ta giải thích. “Không có những
giới hạn về kích thước vào thời điểm Barbizon được xây dựng. Nhưng bây
giờ thì sự phân vùng có những quy định chặt chẽ hơn rất nhiều. Người ta
không còn được phép xây dựng những tòa nhà lớn như thế trên khu đất đó.”
Tôi hỏi: “Ý của anh là nếu tôi sửa chữa toàn bộ phần bên trong tòa nhà, chỉ
giữ lại mặt tiền và khung sườn, thì mọi việc điều ổn, phải không? Nhưng
nếu đập bỏ tòa nhà cũ, tôi chỉ được xây một tòa nhà mới nhỏ hơn rất nhiều?”
