mình với trường giỏi nhất. Tôi nộp đơn và thi đậu vào trường tài chính
Wharton của Đại học Pennsylvania. Thời đó, nếu muốn khởi nghiệp trong
ngành kinh doanh, Wharton là một nơi bạn phải học. Trường kinh doanh
Harvard đào tạo nhiều giám đốc, tổng giám đốc điều hành những công ty
lớn. Nhưng tất cả các doanh nhân địa ốc dường như đều xuất thân từ
Wharton, như Saul Steinberg, Leonard Lauder, Ron Perelman...
Có lẽ điều quan trọng nhất tôi học được ở Wharton là đừng bị ấn tượng thái
quá bởi chất lượng học thuật. Chẳng bao lâu, tôi nhận thấy rằng các bạn học
của tôi không có gì là nổi trội đặc biệt hay ngoại lệ cả, và tôi có thể cạnh
tranh tốt với họ. Một điều quan trọng khác mà tôi nhận được từ trường học
này là bằng cấp của Wharton. Theo tôi, bằng cấp ấy không chứng minh gì
nhiều nhưng lại được trọng vọng bởi nhiều người mà tôi có quan hệ làm ăn.
Nó được xem là rất có uy tín. Vì vậy, tôi mừng khi mình đã theo học tại
Wharton.
Ngay sau khi tốt nghiệp, tôi trở về làm việc với bố tôi. Tôi tiếp tục học hỏi
được nhiều điều, nhưng chính trong thời gian này tôi bắt đầu nghĩ đến
những sự thay đổi.
Tuy nhiên, điều đầu tiên tôi khám phá ra là lĩnh vực hoạt động của bố tôi có
phần không hợp với sở thích của tôi cho lắm. Tôi nhớ có lần tôi đi với
những người chuyên thu tiền thuê nhà. Để làm công việc này bạn phải có
một thân hình lực lưỡng, vì khi gặp phải những người không muốn trả tiền
thuê nhà thì sự vạm vỡ của cơ bắp có ý nghĩa quan trọng hơn cách ăn nói rất
nhiều.
Một trong những bí quyết tôi học được là đừng bao giờ đứng trước cửa nhà
gõ cửa. Bạn nên đứng tránh sang một bên. Một người thu tiền giải thích với
tôi: “Nếu anh đứng tránh sang một bên thì chỉ có bàn tay của anh là có thể bị
nguy hiểm.” Tôi vẫn chưa hiểu được ý của người đó muốn nói gì.
“Trong công việc này,” ông ta nói, “nếu gõ nhầm cửa không đúng lúc, anh
có thể bị bắn.”
