đã từng gặp. Nhưng bên cạnh tính bẻm mép, Irving là một nhà quản lý giỏi.
Ông ta làm việc một giờ bằng người khác làm việc đến mười hai giờ. Đó
cũng là một điều tôi học hỏi được: Thời gian ở trong văn phòng không là gì
cả, điều quan trọng là người ta làm được gì trong khoảng thời gian đó.
Vấn đề đối với Irving là ông ta không phải là người đáng tin tưởng cho lắm.
Ngay từ ngày đầu tiên gặp ông ta, tôi đã có cảm nhận này. Và cảm nhận đó
nhanh chóng được khẳng định, không đợi đến khi tôi ký hợp đồng làm việc
chính thức với Irving. Một đại lý bảo hiểm đã gọi điện thoại cho tôi sau khi
kiểm tra về Irving, ông ta nói: “Donald, anh đang đùa ấy à. Gã này là một
tên bịp bợm.” Hồ sơ cho thấy rằng Irving đã thực hiện nhiều vụ lừa đảo, và
ông ta đã thường gặp rắc rối với pháp luật trước đây.
Triết lý của tôi là nếu đã từng bắt gặp một tên ăn cắp, tôi sẽ theo dõi hắn sát
sao, cho dù việc đó có thể tốn kém nhiều hơn món đồ hắn ăn cắp đến mười
lần. Ăn cắp là điều tệ hại nhất. Nhưng với Irving tôi lâm vào tình trạng tiến
thoái lưỡng nan: ông ta có khả năng hơn hẳn bất cứ người quản lý lương
thiện nào trước đây tôi đã mướn, và nếu như ông ta đảm nhiệm vai trò quản
lý thì không ai dưới quyền ông ta dám ăn cắp. Điều đó có nghĩa là tôi phải
giám sát ông ta một cách chặt chẽ. Irving thường cảm thấy khó chịu khi tôi
nói đùa với ông ta: “Chúng tôi trả lương ông năm mươi ngàn đô-la và tất
cả những gì ông có thể ăn cắp.”
Nếu bắt quả tang Irving ăn cắp, tôi ắt hẳn đã sa thải ông ta ngay tại chỗ,
nhưng tôi không làm như thế. Tôi giả sử ông ta có thể ăn cắp ít nhất năm
mươi ngàn đô-la một năm. Cho dù thế, tôi có thể vẫn có lợi.
Một ngày nọ, tôi đến Swifton Village, và thấy một cô gái làm việc ở đó đang
khóc. Cô ta kể rằng cô ta và một số người làm chung ở đó có lập một quỹ để
mua hoa viếng đám ma mỗi khi có ai quen qua đời. Họ gom được khoảng
tám mươi đô-la nhưng bị Irving ăn cắp hết.
