“Vì khu này đang ngày càng tệ đi - không phải là việc quản lý thuê nhà mà
là vì xung quanh khu vực này đang có nhiều người xấu đến ở. Họ có thể cắt
cổ anh, bỏ đi mà không cần suy nghĩ gì cả. Tôi đang nói đến những kẻ thích
giết người.”
Tôi thường lắng nghe những người mà tôi kính trọng. Tôi bỏ ra hai ngày để
đi lòng vòng trong khu vực, và thấy rằng có nhiều vấn đề đang nổi lên,
những khu phố quanh đấy đang trở nên hung dữ. Một lần nữa, bản năng, chứ
không liên quan gì đến nghiên cứu thị trường cả, bảo tôi nên nghe theo
lời khuyên của anh bạn kia.
Tôi rao bán khu Swifton Village, và có người mua ngay lập tức. Khoản tiền
vay ngân hàng còn lại rất ít so với quy mô của khu nhà, và tổng số tiền cho
thuê nhà lúc đó đã lên đến bảy trăm ngàn đô-la một năm. Nhưng vấn đề là
làm sao chúng tôi lấy được tiền một cách nhanh chóng.
Người mua là Quỹ đầu tư địa ốc Prudent Real Estate Investment Trust. Thời
kỳ này kinh tế Mỹ đang phát triển, người ta tiêu tiền nhiều hơn, và đầu tư
vào địa ốc đang là đề tài rất nóng. Ngân hàng sẵn sàng cho các quỹ đầu tư
vay tiền. Vấn đề là những nhà điều hành của nhiều quỹ đầu tư hoặc không
có kiến thức chuyên môn hoặc không có khả năng điều hành. Tôi gọi họ là
những nhà đầu tư với những đồng đô-la trắng. Họ tung tiền vào một dự án
mà không để mắt đến dự án đó để rồi khám phá ra rằng tòa nhà mà họ mua
chưa bao giờ được xây dựng.
Trong trường hợp của Quỹ Prudent, họ gửi đến một người đàn ông trẻ để
xem xét và thẩm định tài sản trước khi quyết định mua hay không mua.
Người đàn ông đó trạc tuổi tôi nhưng trông rất trẻ. Thật tình mà nói, tôi ngạc
nhiên khi thấy họ lại giao phó một quyết định quan trọng như thế cho anh ta.
Diễn tiến công việc cho thấy điều anh ta quan tâm nhất là ăn trưa ở đâu. Anh
ta nghe nói nhà hàng Maisonette ở trung tâm thành phố Cincinnati được xem
là một trong năm nhà hàng ngon nhất ở nước Mỹ. Vì thế, khi gọi điện thoại
