Ý tưởng ban đầu của tôi là xây nhà cho người có thu nhập trung bình thuê
với giá từ 110 đô-la đến 125 đô-la. Vào thời đó, giá này là tương đối cao.
Tôi dự định tìm nguồn tài chính từ chương trình Mitchell-Lama. Đây là một
chương trình trợ giá nhà ở của chính phủ nhằm khích lệ việc xây nhà cho
người có lợi tức trung bình, qua đó nhà đầu tư được thế chấp dài hạn với lãi
suất thấp và được giảm thuế.
Một tháng trước khi công bố, Victor, tôi và một số người của ông ta đến gặp
Abe Beame để trình bày về các kế hoạch phát triển của chúng tôi. Mặc dù
khuyến khích ý tưởng của chúng tôi, từ khi dự án được công bố, ông ta từ
chối bày tỏ ý kiến về nó cho đến khi nó được các cơ quan có thẩm quyền
của thành phố xem xét, gồm Ủy ban Quy hoạch thành phố, Ban Thẩm định
và các ủy ban cộng đồng của địa phương. Ông ta là một chính trị gia nên
ông ta muốn xem gió thổi chiều nào để chọn một thế đứng cho mình.
Ngay sau khi tôi công bố các dự án của mình, nhiều nhà thầu khác bất ngờ
xuất đầu lộ diện, đưa ra những mức giá hấp dẫn. Ví dụ, Starrett Housing,
một công ty mà chúng tôi đã từng hợp tác trong một dự án ở Brooklyn đề
nghị trả 150 triệu đô-la, với một số điều kiện phụ thuộc vào tài chính và sự
chấp thuận của thành phố và các yếu tố còn lại khác. Cứ theo bề ngoài mà
xét thì giá mà họ đưa ra cao hơn giá của tôi rất nhiều.
Tôi thừa nhận rằng tôi là một người rất tranh đua, và tôi sẽ làm bất kỳ điều
gì có thể được trong phạm vi pháp luật cho phép để chiến thắng. Trong
trường hợp này, tôi không tin rằng sự đấu thầu của Starrett là nghiêm túc.
Họ sẽ chẳng bao giờ kết thúc được thương vụ này, và cũng không có khả
năng phát triển dự án một cách thành công. Bất kỳ ai cũng có thể đưa ra một
mức giá để đấu thầu, đặc biệt là khi có kèm theo nhiều điều kiện phụ thuộc
khác, nhưng liệu rồi họ có thực hiện tốt những cam kết trước đó hay nửa
chừng lại tháo lui với nhiều lý do khác nhau. Tôi đã bỏ nhiều thời gian và
công sức để thuyết phục những người của Palmieri rằng tôi rất nghiêm túc
và quyết tâm thực hiện dự án này.
