BÀ BENHELLER
Newman đã phủ toàn bộ những bề mặt lớn với chỉ một màu đồng nhất, cùng
tông. Những chỗ gián đoạn duy nhất trong cái trường đơn sắc ấy là một hoặc
nhiều dải màu đối lập khác cực kì mảnh, cắt mặt tranh theo chiều thẳng đứng.
Không thể xem hoặc phân tích các bức tranh của ông theo các thành tố hình
thành nên chúng. Tính nhất thể của chúng, tương tự như các bức họa của
Pollock, gợi nên ý tưởng về một trường. Và rồi chúng ta sẽ thấy, tên mà
Newman đã đặt cho các bức tranh nổi tiếng của mình - Ngày đầu tiên, Tính
nhất thể, Sự sáng tạo và Vir Heroicus Sublimis (1950-1951) (Hình 17.2) - cũng
quan trọng như chính các bức tranh.
Nhìn bằng cặp mắt của một nhà vật lí hiện đại, các bức họa về trường màu
sắc khổng lồ của Newman không gì khác hơn là một bản in hình ảnh về các
thành tố cơ bản nhất của vũ trụ - các nguyên tử. Newman tự coi mình là "người
làm ra biểu tượng" và đưa vào một phong cách vẽ giống như dấu ấn quang phổ
của nguyên tử, trong đó nhấn mạnh tính sóng (trường) so với tính hạt (vật thể).
Mặc dù không nói ra một cách rõ ràng, nhưng ở một mức độ nào đấy, ông hiểu
rằng không gian tĩnh, một quan niệm nghệ thuật chủ chốt đã tồn tại từ thời Hi
Lạp cổ đại đến tận thế kỉ hai mươi này, giờ không còn sinh khí nữa, và sức
căng co dãn của khái niệm trường cần phải được đưa vào trong tư duy của
phương Tây. Có lẽ trực giác đã là động lực cho các bức tranh trừu tượng của
ông, với những cái tên thật khiêu khích Cái chết của Euclid (1942) và Vực
thẳm Euclid (1942).
Những vạch mảnh chia tách cái trường nền đồng nhất đơn sắc đã có các hệ
quả của chúng trong một lĩnh vực mới ra đời của vật lí. Làm việc trong lĩnh
vực vũ trụ học, vào những năm 60 của thế kỉ hai mươi các nhà vật lí Steven
Weinberg, Roger Penrose và Stephen Hawking dựa trên những phương trình
năm 1922 của Alexander Friedmann và giả thuyết "vụ nổ lớn" đầy kịch tính
của George-Lemaitre năm 1927, đã đưa ra ý niệm rằng vũ trụ đã hình thành từ
một quả cầu lửa khổng lồ mười tám tỉ năm trước đây. Sử dụng các lí thuyết của
Einstein và những mô phỏng trên máy tính của mình, họ đã phát hiện ra rằng
chính thời gian cũng được tạo ra tại khoảnh khắc nóng bỏng ấy. Quan niệm của
các nhà vật lí, cho rằng có một khoảnh khắc trước "thời gian", một khoảng
trống không có "không gian", và sự xuất hiện đồng thời trong một khoảnh khắc
