Hình 22.2. Đồng hồ đặt ở xa khối lượng của trái đất sẽ chạy nhanh hơn đồng
hồ ở gần trái đất hơn.
Thời gian ở cách xa các vật thể có khối lượng sẽ tăng tốc (nén lại), trong khi
đó thì không gian lại giãn nở ra. Gần khối lượng của trái đất, thời gian sẽ lại nở
ra và không gian thì co lại. Cái ý tưởng lạ lùng này, cốt lõi của thuyết tương
đối rộng đã được chứng minh bằng thực nghiệm, người ta đặt một chiếc đồng
hồ nguyên tử cực kì chính xác trong một máy bay và cho máy bay bay ở độ
cao lớn. Khi máy bay hạ cánh, đồng hồ trên máy bay đã chạy nhanh hơn một
chiếc khác giống hệt, đã được chỉnh khớp giờ với nó lúc ban đầu, nhưng được
để ở lại trên mặt đất.
Einstein đã sử dụng một biến thể của nghịch lí nổi tiếng của ông về hai anh
em sinh đôi để minh họa cho sự dị thường này. Nếu một trong hai người đó lên
