mình. Ngôi sao, cũng giống như con người, tiếp tục lớn lên, trở nên nặng hơn,
khi mật độ của nó ngày càng tăng. Và rồi giai đoạn người lớn của nó bắt đầu.
Giai đoạn này trong vòng đời của một ngôi sao cũng chính là giai đoạn mà
mỗi người chúng ta hình thành nên sự tồn tại cá nhân của mình. Trong giai
đoạn này, phản ứng nhiệt hạch xảy ra tại tâm lõi của ngôi sao mang hình hài
của thần thợ rèn Vulcan trong thần thoại La Mã, bắt đầu tôi luyện nên các loại
nguyên tử khác. Dần dà, quá trình tổng hợp hạt nhân đã chuyển đổi hyđro
thành hêli, rồi hêli thành cacbon, cacbon thành nitơ, nitơ thành ôxy, ôxy thành
silic, cứ thế ngược mãi lên theo bảng tuần hoàn các nguyên tố cho đến sắt. Bộ
ghép hình để tạo nên sự sống như chúng ta biết, đã lấy nguyên liệu từ chính
ngôi sao này.
Năm 1859, Charles Darwin đã xuất bản công trình vĩ đại của mình nhan đề
Nguồn gốc các loài
, trong đó ông cho rằng quá trình tiến hóa là do mối tương
tác giữa thách thức của môi trường và sự thích nghi của cơ thể đối với nó. Cái
mà ông đã không xác định được là cơ chế để các hình thái sống phản ứng với
thay đổi. Làm cách nào mà con thú lại tiến hóa đến chỗ có được bộ lông dày
hơn, khi băng hà làm nhiệt độ tụt xuống? Darwin hẳn sẽ vô cùng kinh ngạc khi
biết được rằng mệnh lệnh cho hành động ấy lại rơi xuống từ các ngôi sao.
Động lực cho sự tiến hóa của toàn bộ sự sống trên trái đất này là quá trình đột
biến ngẫu nhiên xảy ra tại mỗi nguyên tử ADN trong tinh trùng hoặc trong
trứng. Những đột biến này lại là kết quả bắn phá cấu trúc nguyên tử của ADN
từ các tia vũ trụ. Từ không gian vũ trụ sâu thẳm, vượt qua hàng tỉ năm ánh
sáng, những mệnh lệnh này từ các ngôi sao đã tìm thấy được một đoạn gen,
làm biến đổi nó, và thế là làm thay đổi hình dạng của các hình thái sống trong
tương lai. Chúng ta không những chỉ được làm ra từ chất liệu của vũ trụ, mà
chính bản thân sự sống cũng không thể tiến hóa nổi nếu không có sự can thiệp
chéo của những sứ giả tới từ những ngôi sao xa xôi này. Nói sự tiến hóa, cái
tên khác của toàn bộ sự sống, có nguồn gốc từ các ngôi sao là như thế.
Trong vòng đời của con người, thông thường giai đoạn có năng suất sinh sản
cao nhất của gen là những năm tháng ở khoảng giữa thời kì trưởng thành. Nếu
như một người định để lại một di sản nổi bật nhất cho các thế hệ tương lai của
anh ta, thì chính là trong những năm này, các gen sáng tạo và sinh sản của anh
ta phải được kích hoạt. Các ngôi sao cũng vậy. Các nguyên tố được tạo nên
