thần kinh cần thiết để cảm nhận được tất cả ba vectơ của không gian Euclid:
chiều dài, chiều rộng, chiều sâu. Thế giới của chúng đã đóng khung gọn trong
một dạng hình học đầy đặn của Euclid: khối lập phương.
Câu chuyện về sự tiến hóa của chúng ta vẫn còn thiếu một cảm giác về thời
gian. Không một sinh vật nào nói ở trên đã có trải nghiệm về thời khoảng.
Chúng không cần biết đến thời gian bởi vì các đồng hồ bên trong của chúng đã
được di truyền và bản năng lên dây cót đã có sẵn rồi. Lập trình cho các mẫu
hình hành vi của chúng là vòng quay một ngày của trái đất, chu kì hằng tháng
của mặt trăng và các tiết mùa của năm. Thay cho cảm giác về thời gian, chúng
có cái mà các nhà sinh học gọi là nhịp điệu nhật kì. Tất cả các sinh vật cho đến
tận lớp bò sát và kể cả lớp này đã sống trong cái lát cắt mỏng tang của hiện tại.
Đối với một con cá, một con giun hay một con amip, quá khứ chẳng có mà
tương lai cũng không. Do thiếu năng lực hồi tưởng, con cá sấu không thể nào
nhớ nổi bữa trưa vừa rồi nó đã chén ai hoặc cái gì. Tất cả con vật trong chuỗi
tiến hóa đến lớp bò sát đều là các tù nhân bị nhốt chặt trong phòng giam tách
biệt của cái bây giờ xảy ra trong chớp mắt.
Nếu chúng ta định nghĩa trí tuệ là khả năng phản ứng linh hoạt với những
khiêu khích của môi trường, thì trí tuệ chưa xuất hiện trong giai đoạn tiến hóa
của trái đất vào thời bầy khủng long đang ngự trị. Khủng long và hậu duệ của
Chúng, lớp bò sát, chỉ có bộ não được tích hợp cứng các chương trình có lẽ
thuần túy gồm mỗi hai lệnh: Nhìn! Hành động! Những hành vi phức tạp nhất
của chúng mà chúng ta biết được chỉ là những hành vi mang tính bản năng.
Khủng long phản ứng một cách máy móc đối với cùng một kích thích. Không
có trí nhớ để lưu giữ quá khứ nhằm so sánh nó với hiện tại, thì không thể có
suy nghĩ. Không có trí nhớ, không thể có trí tuệ, bởi vì điều kiện tiên quyết cần
thiết của nó là một sự cảm nhận được tọa độ thời gian, còn chưa tiến hóa
.
Động vật có vú xuất hiện cách đây hai trăm triệu năm đã đánh dấu một sự
phân cách rõ rệt trong lịch sử tiến hóa. Động vật có vú ra đời từ tổ tiên là một
nhóm quá độ các loài bò sát tựa có vú mà các nhà cổ sinh học gọi là therapsid.
Khủng long, những con bò sát thực sự, đã ăn các con therapsid một cách ngon
lành và được người ta cho là đã làm tuyệt chủng loài này. Tuy nhiên, hành
động cuối cùng mà loài therapsid làm được, là kịp đẻ ra tổ tiên bé xíu của động
vật có vú.
