thí nghiệm với các bệnh nhân phẫu thuật thần kinh của ông, bằng một điện cực
nhỏ tiến hành kích thích một số vùng nhất định ở khu vực não đã được phẫu
thuật mở ra, và những kí ức của thời thơ ấu đã quên từ lâu lại tái xuất hiện vô
cùng sống động với các bệnh nhân. Những hình ảnh rõ mồn một ấy luôn luôn
gắn kết cùng với những mùi hương mà họ đã cảm nhận sâu sắc đi kèm với
từng kí ức.
Cùng với sự phát triển của động vật có vú, vỏ não cũng không ngừng nở
rộng mạnh mẽ, cuối cùng bắt đầu phải cuộn thành nếp để có thể vẫn nằm trong
khuôn khổ hộp sọ được. Bộ não có hai thùy, nhăn thành nhiều nếp của những
động vật có vú đầu tiên nhỏ hơn bộ não của chúng ta rất nhiều, nhưng nó cũng
chung một dạng cấu tạo cơ bản như vậy. Tuy nhiên, bất chấp sự tương đồng
này, trong não của động vật có vú, hầu như không có sự khu biệt hóa về vùng.
Không ai biết tại sao hay như thế nào mà bộ não của động vật có vú và đặc
biệt là của loài linh trưởng đã phát triển để có được sự cảm nhận về tương lai.
Nhiều giả thuyết đang tồn tại, và những điều sau đây là giả thuyết của tôi. Như
chúng ta đã thấy, cái mũi đã đóng một vai trò quyết định trong sáng tạo của
não về khái niệm quá khứ. Nhưng tổ tiên sinh ra tương lai lại là con mắt. Mặc
dù những động vật có vú thời kì đầu tiên có được tầm nhìn trong đêm tinh
nhạy đến kinh ngạc do lối sống ban đêm của chúng, nhưng các thích nghi này
lại làm giảm giá trị của tầm nhìn về ban ngày, và làm chậm bước phát triển
chung của cái giác quan cốt tử này. Để sinh tồn, đối với những động vật có vú
này, nghe là một hệ thống cảnh báo chính xác hơn. Đôi tai đã cấp cho chúng
một hệ thống báo động hai mươi tư giờ, ba trăm sáu mươi độ về từng tiếng
động nhỏ nhất. Mùi vị, tương tự như vậy, cũng không cần đến ánh sáng và có
thể phục vụ như một Hệ thống cảnh báo sớm từ xa. Một nhân tố quan trọng
nữa làm giảm bớt giá trị của thị giác là hầu hết động vật có vú sống ban đêm
đều là các loài ăn cây cỏ và trong bóng tối, mùi vị vượt lên hẳn thị giác khi
phải xác định một món khoái khẩu cố định.
Tuy nhiên, khi các loài khủng long bắt đầu tuyệt chủng, thì động vật có vú
cũng bắt đầu rời khỏi đêm tối bước ra ánh nắng rực rỡ giữa trưa và chiếm lĩnh
ban ngày. Con mắt đã phát triển thành một cơ quan cảm giác đặc biệt chỉ ở hai
loài rất khác nhau: chim và linh trưởng. Chim và động vật có vú linh trưởng
